Obesidade e diabetes tipo 2: a relação que não deve ignorar

O excesso de gordura corporal, especialmente na zona abdominal, pode provocar resistência à insulina, dificultando a entrada da glicose nas células e aumentando os níveis de açúcar no sangue.

Manter um peso adequado, ter uma alimentação equilibrada e aumentar a atividade física são medidas fundamentais para prevenir e tratar a diabetes tipo 2.

Perceba como a obesidade aumenta o risco de diabetes, quais são os sintomas a que deve prestar atenção e o que pode fazer para prevenir ou controlar a doença.

O que é a diabetes tipo 2?

Existem várias formas de diabetes. A diabetes tipo 2 é a mais comum.

É uma doença crónica em que o organismo não consegue produzir insulina em quantidade suficiente, ou essa hormona deixa de ser eficaz junto das células, que apresentam resistência.

A insulina, produzida no pâncreas, é essencial para:

• permitir que a glicose entre nas células;
• possibilitar que a glicose seja utilizada pelas células para produzir energia;
• manter os níveis de açúcar no sangue equilibrados.

Quando este mecanismo falha, a glicose acumula-se no sangue, provocando hiperglicemia, ou excesso de açúcar no sangue, que pode prejudicar vários órgãos e sistemas do corpo ao longo do tempo.

A diabetes tipo 2:

• representa mais de 90% dos casos de diabetes;
• surge sobretudo em adultos.

Qual é a relação entre obesidade e diabetes tipo 2?

A obesidade é um importante fator de risco para o desenvolvimento de diabetes tipo 2, estando associada a alterações metabólicas complexas no organismo.

Embora os mecanismos exatos ainda não sejam totalmente compreendidos, sabe-se que, quando existe excesso de gordura corporal, especialmente na zona abdominal:

1. as células adiposas armazenam grandes quantidades de gordura;
2. quando a sua capacidade de armazenamento é excedida, libertam ácidos gordos livres para o sangue;
3. estes compostos podem interferir com a ação da insulina.

Como consequência, pode ocorrer:

• resistência à insulina;
• aumento dos níveis de glicose no sangue;
• maior probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2.

O que diz o índice de massa corporal

Dados recentes do Relatório Anual do Observatório Nacional da Diabetes indicam que a prevalência da diabetes nas pessoas obesas, ou seja, com índice de massa corporal (IMC) igual ou superior a 30 quilogramas por metro quadrado (kg/m²), é perto de quatro vezes maior do que nas pessoas com IMC normal (entre 18,5 e 24,9 kg/m²).

O IMC é calculado dividindo o peso (em quilos) pela altura ao quadrado (altura x altura) em metros.

CALCULE O SEU IMC

Quais são os sintomas da diabetes tipo 2?

Os sintomas da diabetes tipo 2 podem passar despercebidos durante anos.

Os sinais mais frequentes incluem:

• urinar com muita frequência (poliúria) e/ou durante a noite (noctúria);
• sede excessiva (polidipsia) e boca seca;
• apetite aumentado (polifagia);
• perda de peso não intencional;
• fadiga;
• sensações anormais como picadas, formigueiro ou dormência (parestesias) e visão turva;
• infeções de pele e/ou urinárias recorrentes.

Se estes sintomas surgirem, é importante consultar um médico e avaliar os níveis de glicose no sangue.

Quais são os principais fatores de risco?

A obesidade não é o único fator de risco para diabetes tipo 2. Outros fatores que aumentam o risco incluem:

• sedentarismo;
• diabetes mellitus gestacional anterior;
• pré-diabetes (quando a glicemia está acima do normal, mas ainda em níveis que não podem ser considerados diabetes);
• mais de 45 anos de idade;
• história familiar de diabetes;
• síndrome dos ovários policísticos (distúrbio hormonal).

Como prevenir e tratar a obesidade e a diabetes tipo 2

A prevenção e tratamento da obesidade e da diabetes tipo 2 baseiam-se, principalmente, em mudanças no estilo de vida.

1. Perda de peso

Mesmo pequenas mudanças fazem diferença. Perder de 5% a 10% do peso corporal pode contribuir para:

• melhorar a sensibilidade à insulina;
• reduzir os níveis de glicose no sangue;
• melhorar fatores de risco cardiovascular.

2. Alimentação equilibrada

Está demonstrado que dietas equilibradas e de baixo aporte calórico podem contribuir, nalguns casos, para a remissão da diabetes tipo 2.

Um padrão alimentar saudável deve incluir:

• vegetais e legumes;
• cereais integrais;
• fontes de proteína magra;
• redução de açúcar e alimentos ultraprocessados.

3. Atividade física regular

A prática regular de exercício ajuda a:

• estabilizar os níveis de açúcar no sangue;
• melhorar a sensibilidade das células à ação da insulina;
• controlar os níveis de colesterol;
• melhorar as funções cardíaca e pulmonar;
• controlar o peso;
• melhorar a força muscular.

Recomendação geral: pelo menos 150 minutos de atividade moderada por semana.

4. Tratamento com medicamentos

Algumas pessoas com diabetes tipo 2 conseguem controlar a glicemia com um estilo de vida saudável, mas muitas necessitam de medicamentos.

O tratamento farmacológico inicia-se, geralmente, com antidiabéticos orais, que atuam através de diferentes mecanismos, como estimular a produção de insulina, melhorar a sua ação, atrasar a absorção de açúcares ou promover a eliminação destes pela urina.

Quando os antidiabéticos orais não são suficientes para controlar a glicemia, pode ser necessário recorrer a injeções de insulina. Mais recentemente, surgiram também outros medicamentos injetáveis que demonstram eficácia na redução da glicemia e na perda de peso.

Tratamento cirúrgico da obesidade? Em casos específicos

A cirurgia bariátrica pode ser uma opção terapêutica para determinadas pessoas com obesidade, quando outras estratégias, como dieta, exercício físico e medicação, não foram suficientes para controlar o peso (após insucesso de, pelo menos, um ano de tratamento não cirúrgico adequado).

Pode ser considerada em adultos com IMC:

• igual ou superior a 40 kg/m²;
• ou igual ou superior a 35 kg/m² e comorbilidades relacionadas com a obesidade, como a diabetes tipo 2.

Além de promover uma perda de peso significativa, esta intervenção pode melhorar o controlo da glicemia. No entanto, trata-se de uma cirurgia complexa, que requer avaliação por uma equipa multidisciplinar e acompanhamento médico a longo prazo.

Outros critérios para realização de cirurgia bariátrica:

• idade entre os 18 e os 65 anos, inclusive;
• obesidade que não seja secundária a doença endócrina clássica;
• capacidade para compreender o procedimento cirúrgico e aderir a um programa de seguimento a longo prazo;
• ausência de distúrbios psiquiátricos;
• ausência de dependência de álcool ou estupefacientes;
• relação entre o risco operatório e o risco clínico.

Como adotar um estilo de vida saudável

Se pretende prevenir a diabetes tipo 2 deve:

• manter um peso corporal adequado;
• praticar atividade física regularmente;
• ter uma alimentação equilibrada;
• reduzir o consumo de açúcares, gorduras saturadas e alimentos ultraprocessados;
• dormir bem;
• não fumar;
• evitar bebidas alcoólicas.

Realizar check-ups médicos regulares (para avaliar a pressão arterial, o colesterol e a glicemia) pode ajudar a detetar precocemente a diabetes tipo 2 e permitir iniciar o tratamento antes que surjam complicações.