Tem diabetes? Pode, e deve, praticar exercício físico

Estima-se que a diabetes afete cerca de 9,8% dos portugueses, uma estatística que coloca Portugal entre os cinco países da OCDE com maior número de pessoas afetadas pela doença. Caracterizada pelo elevado nível de glicose (açúcar) no sangue, a diabetes é uma doença crónica que exige alguns cuidados.

As formas mais comuns da doença são:

• diabetes tipo 1 – corresponde a 5-10% de todos os casos e atinge, principalmente, crianças e jovens. Neste tipo de diabetes, o organismo não produz insulina, e os doentes ficam dependentes da toma de injeções de insulina para o resto da vida;
• diabetes tipo 2 – é o tipo mais comum e está associado à obesidade, à predisposição genética e ao sedentarismo. Neste tipo de diabetes, o pâncreas tem dificuldade em produzir insulina, a hormona que ajuda o organismo a regular o açúcar no sangue. Os doentes que sofrem desta doença têm, em muitos casos, de tomar antidiabéticos orais.

Que complicações podem surgir se a doença não estiver controlada?

Se a doença não estiver controlada e existirem períodos de hiperglicemia e hipoglicemia ao longo do dia e durante vários dias, os pacientes podem sofrer problemas como perda de visão, enfarte do miocárdio, problemas dentários, disfunção erétil e perda de sensibilidade nos pés ou nas mãos, o que pode provocar o aparecimento de feridas graves. A diabetes exige, por isso, um controlo diário da glicemia, um acompanhamento médico regular e uma alimentação equilibrada e ajustada às necessidades.

Os diabéticos podem praticar exercício físico?

Sim, podem e devem. São vários os estudos científicos que já demonstraram que a prática de exercício físico regular e a adoção de hábitos alimentares saudáveis podem ter um papel importante na gestão dos níveis de glicose no sangue e, consequentemente, na qualidade de vida de quem sofra da doença.

Se a diabetes estiver controlada, a prática de exercício físico regular, devidamente individualizada e monitorizada, é crucial para a prevenção de problemas de saúde associados à doença, nomeadamente para redução do risco de doença cardiovascular e para a melhoria do controlo da pressão arterial e dos níveis de colesterol. O exercício físico é, inclusive, um dos parâmetros incluídos no tratamento da diabetes tipo 1 e da diabetes tipo 2, e pode devolver qualidade de vida aos pacientes com a doença. Os mais aconselhados para os diabéticos são o exercício aeróbio, como a caminhada, a corrida ou o ciclismo, e o treino de força, por exemplo, treinos com pesos ou bandas elásticas com resistência.

Que cuidados devem ter os diabéticos na prática de exercício físico?

Embora seja importante para a melhoria da qualidade de vida dos pacientes com diabetes, a prática de exercício físico por diabéticos exige alguns cuidados:

• antes de começar a treinar, deve aconselhar-se com o seu médico para saber quais os melhores exercícios para si;
• adapte a sua alimentação ao tipo de treino que faz e aos horários em que treina;
• se tem diabetes tipo 2, deve medir os níveis de glicemia antes do treino. Se estiverem abaixo dos 70 mg/dl, não deve iniciar a atividade sem antes ingerir alimentos ricos em hidratos de carbono de absorção mais lenta (por exemplo, pão, batata ou arroz). Se a glicemia estiver entre 70 e 100 mg/dl, coma uma peça de fruta antes do treino;
• verifique os seus pés antes e depois do exercício físico para identificar possíveis feridas;
• evite treinar em dias de muito calor ou muito frio;
• reserve cerca de dez minutos para exercícios de aquecimento antes do treino e alongamentos depois do treino;
• beba água antes, durante e após o exercício e em pequenas porções;
• se fizer um treino mais prolongado, monitorize a glicemia ao longo do treino e, se necessário, tome os suplementos de hidratos de carbono indicados pelo seu médico ou por um nutricionista para corrigir a glicemia. Monitorizar os níveis de glicemia é fundamental para que não ocorra uma redução rápida dos valores durante o treino.