Bombas de calor: a forma mais eficiente de aquecer a casa e a água

As bombas de calor são, atualmente, uma das soluções mais eficientes e fiáveis para aquecer ou arrefecer a casa e aquecer a água, porque usam a eletricidade para transportar calor de um sítio para o outro. Isso traduz-se num menor consumo elétrico, custos mais baixos e menor impacto ambiental. Se procura reduzir a fatura de energia sem perder conforto, vale a pena continuar a ler.

O que são bombas de calor e como funcionam?

As bombas de calor funcionam com eletricidade, mas não como um aquecedor elétrico comum. A diferença está na eficiência e no modo como aproveitam a energia já existente no ambiente. O consumo de eletricidade de uma bomba de calor é usado para transferir energia entre uma fonte quente e uma fria. Daí o termo “bomba de calor”: é uma máquina que “bombeia” calor de um sítio para outro.

Uma bomba de calor retira calor do ar, da água ou do solo e transfere essa energia para o interior da casa ou para a água sanitária. Na prática, no inverno, capta energia do exterior para aquecer a casa ou a água. No verão, o processo inverte-se para arrefecer a casa. É o mesmo princípio de funcionamento de um frigorífico, mas aplicado à climatização.

Que tipos de bombas de calor existem?

Existem vários tipos de bombas de calor, que dependem da fonte de energia utilizada: ar, água ou solo (geotérmica).

• Bombas de calor ar-ar: transferem energia entre duas massas de ar. São exemplos o ar condicionado, para aquecer e arrefecer a casa, mas também os frigoríficos ou as máquinas de secar roupa com bomba de calor.
• Bombas de calor ar-água: transferem energia do ar para a água. São usadas para aquecer água para uso sanitário ou para aquecer uma casa através de piso radiante, radiadores ou ventiloconvectores.
• Bombas de calor geotérmicas: usam o calor do solo. São muito eficientes, mas têm custos de instalação elevados.

As bombas de calor são realmente eficientes?

Sim. Esta é a sua maior vantagem. Estes equipamentos utilizam a eletricidade para transportar calor. Já os sistemas de climatização consomem eletricidade para gerar calor. É o caso do radiador elétrico, que usa a eletricidade para emitir calor. Mas a operação de transporte é muito mais eficiente do que a de produção.

Assim:

• um aquecedor elétrico consome 1 kWh para produzir menos de 1 kWh de calor;
• uma bomba de calor pode usar 1 kWh de eletricidade para fornecer 3 a 5 kWh de energia térmica (COP médio) ou até mais.

É esta capacidade de atingir uma elevada eficiência de funcionamento que posiciona as bombas de calor como um dos equipamentos mais relevantes para reduzir o consumo de energia. Em edifícios com elevada eficiência energética e hídrica, tal pode representar uma redução anual significativa nos custos da eletricidade.

Posso usar bombas de calor para aquecer água?

Sim. As bombas de calor para água quente sanitária (AQS) são uma alternativa eficiente ao termoacumulador elétrico. De facto, além de poderem consumir cerca de um terço da eletricidade face àquele equipamento, podem ainda ser combinadas com painéis solares térmicos ou fotovoltaicos.

Quanto custa instalar uma bomba de calor?

É possível comprar um aparelho de ar condicionado eficaz por cerca de 600 euros. Mas há que analisar o investimento nestes aparelhos de outro modo. Face a um termoventilador, o ar condicionado pode permitir poupar mais de 100 euros anuais, pelo que o investimento é recuperado em menos de seis meses: a partir daí, poupa-se sempre, tendo em conta que o tempo de vida útil destes equipamentos é de dez a 15 anos.

O mesmo raciocínio é válido para as bombas de calor ar-água. Custam a partir de 1000 euros, enquanto um termoacumulador fica por 250 euros. Contudo, a diferença de 750 euros pode ser recuperada a partir do segundo ano, porque os custos anuais de utilização são cerca de um terço.

O que se deve analisar antes de comprar?

Peça sempre vários orçamentos e uma visita técnica. Para os mesmos, considere sempre:

• isolamento da habitação;
• área a climatizar;
• limites de temperatura do equipamento;
• espaço disponível para instalação;
• existência ou não de pré-instalação;
• certificação do instalador para manusear gases fluorados.

As bombas de calor funcionam sozinhas ou podem ser combinadas com outros sistemas?

Depende. As bombas de calor ar–ar, como os aparelhos de ar condicionado, regra geral, são instaladas de forma independente. No limite, podem ser integradas num sistema centralizado de climatização ou de produção fotovoltaica, por exemplo.

Já as bombas de calor ar–água, para produção de água quente sanitária ou climatização, podem ser instaladas de forma independente e/ou integrada. No último caso, são soluções interessantes, por exemplo, como apoio a sistemas solares térmicos, pois conseguem fornecer, com elevada eficiência, cerca de 30% das necessidades anuais de água quente que o sistema solar não tem capacidade para garantir.

Mesmo sem sistema solar térmico, as bombas de calor ar–água podem ser integradas com outros equipamentos:

• caldeiras a pellets ou a gás;
• esquentadores termostáticos;
• sistemas de produção fotovoltaica.

As bombas de calor são uma das soluções mais eficientes, seguras e sustentáveis para aquecer a casa, aquecer água e arrefecer a habitação. O investimento inicial é compensado por poupanças reais e duradouras, desde que o sistema seja corretamente escolhido e instalado.