Vacina pneumocócica: o que precisa de saber?

As vacinas pneumocócicas protegem contra infeções causadas pela bactéria Streptococcus pneumoniae, também conhecida como pneumococo. Esta bactéria pode infetar diferentes partes do corpo e os sintomas variam consoante o local onde a infeção está localizada. 

Qualquer pessoa pode desenvolver uma infeção pneumocócica, independentemente da idade. No entanto, as pessoas mais expostas ao risco de infeção e de doença grave são as crianças com menos de cinco anos de idade, os idosos (frequentemente infetados pelos netos) e as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos. 

Que vacinas existem para proteger das infeções pneumocócicas?

 No âmbito do Programa Nacional de Vacinação (PNV) estão atualmente disponíveis, em Portugal, as seguintes vacinas para imunização:

• vacina conjugada contra infeções por S. Pneumoniae, de 20 serótipos (Pn20); 
• vacina polissacárida contra infeções por S. pneumoniae, de 23 serótipos (Pn23).

As vacinas apenas conferem proteção contra os serótipos que contêm e a proteção pode variar entre serótipos.

Fora do âmbito do PNV, estão igualmente disponíveis as vacinas contra infeções por S. pneumoniae de 13 e 15 serotipos.

Onde e como se podem comprar as vacinas?

Para além das vacinas disponibilizadas pelo Serviço Nacional de Saúde (SNS) às pessoas elegíveis, as vacinas Pn20 e Pn23 podem ser adquiridas nas farmácias comunitárias mediante prescrição médica, com uma comparticipação de 37 por cento.

As pessoas com idade igual ou superior a 65 anos, estão abrangidas por um regime especial de comparticipação, segundo a legislação aplicável.

As vacinas adquiridas na farmácia mediante prescrição médica podem ser administradas no SNS ou noutro ponto de vacinação.

O que é o Streptococcus pneumoniae e que doenças causa?

O Streptococcus pneumoniae, ou pneumococo, é uma bactéria que coloniza frequentemente o trato respiratório, sem provocar doença. No entanto, pode disseminar-se e infetar diferentes partes do corpo, causando sintomas que variam consoante o local da infeção.

As formas graves incluem a doença invasiva pneumocócica (DIP), que pode manifestar-se como meningite, sépsis ou osteomielite. Outras manifestações, menos frequentes, incluem artrite e infeções dos tecidos moles. 

Se não forem tratadas, estas infeções graves podem colocar a vida em risco. A pneumonia pneumocócica é uma causa frequente de doença grave e morte, sobretudo em pessoas idosas. Em casos graves, a meningite e a sépsis podem deixar sequelas permanentes, como surdez ou lesões cerebrais, sobretudo quando afetam crianças.

Quais os sintomas?

A infeção pode ser relativamente ligeira, quando afeta apenas o nariz ou os ouvidos. Os sintomas podem incluir:

• dor de ouvido;
• dor de cabeça;
• nariz entupido;
• tosse;
• febre;
• perda de apetite.

Os sintomas de uma doença mais grave podem incluir confusão, dor torácica, dificuldade respiratória, sensibilidade à luz, entre outros.

Quais os fatores de risco para a doença pneumocócica?

É possível desenvolver uma infeção pneumocócica em qualquer idade. No entanto, as pessoas mais expostas ao risco de infeção e de doença grave são:

• crianças com menos de cinco anos de idade;
• idosos (frequentemente infetados pelos netos);
• pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos. 

Qual o calendário da vacina pneumocócica na infância?

O PNV prevê a vacinação gratuita das crianças com a vacina Pn20 aos 2, 4 e 12 meses.

Quando a 1.ª dose for administrada antes dos 6 meses de idade, como recomendado, a 3.ª dose pode ser administrada a partir dos 11 meses de idade.

As crianças que tiveram doença invasiva pneumocócica (DIP), em qualquer idade, devem iniciar ou completar o esquema vacinal da Pn20 um mês ou mais após o início da doença e com menos 5 anos de idade.

As crianças que tenham iniciado o esquema universal com a vacina Pn13 deverão completá-lo com a vacina Pn20. 

Quem deve ser vacinado na idade adulta?

• Adultos pertencentes aos grupos com risco acrescido para DIP, sem qualquer dose anterior de vacinas contra Streptococcus pneumoniae, devem seguir o esquema recomendado de duas doses (Pn20 + Pn23). Nestes casos, recomenda-se que a Pn23 seja administrada 6 a 12 meses após a última dose de Pn20, com um intervalo mínimo de oito semanas entre as duas vacinas.

• Adultos com 65 ou mais anos de idade e sem nenhuma condição adicional de risco devem cumprir um esquema vacinal de uma dose de Pn23.

Para mais informações, deve consultar a Norma 013/2024 da DGS referente à Estratégia de Vacinação Pneumocócica – Programa Nacional de Vacinação e Grupos de Risco. Em caso de dúvida, aconselhe-se junto de um profissional de saúde. 

Quais são os efeitos secundários mais comuns?

No que diz respeito à Pn20, as reações adversas locais mais frequentes incluem dor no local da injeção. Nas crianças, as reações sistémicas mais frequentes incluem:

• febre;
• irritabilidade;
• sonolência;
• diminuição do apetite;
• perturbações do sono;
• mialgias e fadiga (estas a partir dos 5 anos).

Nos adultos, destacam-se a fadiga, as mialgias e as artralgias.

No caso da Pn23, as reações locais mais frequentes são dor, sensibilidade, eritema, rubor, tumefação e enduração. As reações sistémicas mais frequentes incluem febre, fadiga, mialgias e cefaleias. Estas reações podem ser mais frequentes em pessoas que já apresentam uma elevada concentração de anticorpos contra os polissacáridos de Streptococcus pneumoniae.

As reações adversas graves são habitualmente raras ou muito raras.