Vacina contra o rotavírus: quem pode tomar e quanto custa?

A vacina que combate o rotavírus protege de doenças causadas pelo rotavírus da família Reoviridae. É o principal agente causador de gastroenterites agudas nos primeiros anos de vida. 

Em Portugal, está incluída no Programa Nacional de Vacinação (PNV), mas a vacinação gratuita destina-se apenas a determinados grupos de risco. Saiba quem pode ter acesso à vacina, quando é administrada, quanto pode custar fora do PNV e quais os principais cuidados a ter.

O que é o rotavírus e que doença provoca?

O rotavírus é responsável por casos de gastroenterite aguda, uma infeção comum nos primeiros anos de vida e que pode atingir qualquer criança. Este vírus também pode infetar os adultos de forma assintomática, facilitando a sua disseminação.

O rotavírus é a principal causa de diarreia grave em recém-nascidos e crianças pequenas, em termos globais. Antes da introdução da vacina, praticamente todas as crianças eram infetadas por rotavírus até aos 5 anos de idade. Contudo, atualmente, apesar de ainda ser responsável por uma elevada morbilidade, globalmente, as mortes relacionadas com o rotavírus diminuíram consideravelmente. 

A doença por rotavírus tem, geralmente, gravidade ligeira a moderada, afetando predominantemente crianças com menos de 2 anos de idade e com outras doenças (comorbilidades). Os sintomas mais frequentes incluem:

• náuseas;
• vómitos;
• diarreia;
• dor abdominal;
• febre.

A doença pode provocar desidratação de gravidade variável. Na maioria dos casos, dura entre três a oito dias. 

Como se transmite?

A doença por rotavírus propaga-se facilmente em ambiente familiar, em hospitais e centros de acolhimento de crianças, através do contacto entre bebés ou crianças pequenas e pessoas com quem tenham contacto próximo. A transmissão é maior nos meses de inverno e primavera, ou seja, de janeiro a junho. 

A vacina do rotavírus está incluída no PNV?

Sim. O PNV inclui a vacina contra gastrenterite e doenças causadas pelo rotavírus desde dezembro de 2020. No entanto, a vacinação gratuita não é universal: está prevista para crianças que pertencem aos grupos de risco definidos.

Quais são os grupos de risco com acesso gratuito?

Podem ser elegíveis para a vacinação contra a gastroenterite por rotavírus crianças pertencentes aos grupos de risco e que cumpram os limites de idade para iniciar a vacinação.

Estão incluídas, nomeadamente, crianças:

• pré-termo;
• com baixo peso;
• com doença cardiovascular grave;
• com doença hereditária do metabolismo;
• com doença hepática;
• com doença renal;
• com doença neurológica;
• com outras doenças graves, como fibrose quística ou insuficiência respiratória crónica do lactente. 

Que vacinas existem?

Existem atualmente duas vacinas contra o rotavírus comercializadas em Portugal.

• Rotarix® - vacina de um genótipo contra gastroenterite por rotavírus: deve ser iniciada antes das 16 semanas.
• Rotateq® - vacina de cinco genótipos contra gastroenterite por rotavírus: deve ser iniciada até às 12 semanas.

As duas vacinas são consideradas equivalentes, mas não intercambiáveis, pelo que a sua utilização será feita de acordo com a sua disponibilidade nos serviços farmacêuticos. É dada atenção às características da criança identificada como elegível, como a idade de início ou de finalização do esquema vacinal.

Como e quando é administrada a vacina rotavírus?

A vacina rotavírus é administrada por via oral. O número de doses e o calendário dependem da vacina utilizada:

• com a Rotarix®, são administradas duas doses, aos 2 e 4 meses;
• com a Rotateq®, são administradas três doses, aos 2, 4 e 6 meses.

Por isso, é importante saber qual a vacina que está a ser utilizada para cumprir corretamente o respetivo esquema vacinal.

Recomenda-se que o esquema vacinal seja completado com uma vacina da mesma marca. Excecionalmente, o esquema pode ser completado com outra marca, sendo assim, necessário completar um esquema de três doses, respeitando a idade máxima da última dose e o intervalo mínimo entre as doses.

Quanto custa a vacina fora do PNV?

Quando a criança não pertence aos grupos abrangidos pela vacinação gratuita, a vacina contra o rotavírus pode representar um custo para a família. A Rotarix® custa 59,52 euros, enquanto o preço da Rotatec® é 50,12 euros (três doses), para dar entre as seis e as 32 semanas. 

Quais são os efeitos secundários mais comuns da vacina rotavírus?

Febre, diarreia, vómitos e infeção respiratória superior são os efeitos mais frequentes da vacina RotaTeq. Já a diarreia e a irritabilidade são os efeitos mais comuns da vacina Rotarix.

Em que situações deve a vacina ser adiada?

As vacinas contra o rotavírus são consideradas eficazes e seguras. Existem, contudo, situações em que a vacinação deve ser adiada ou realizada com precauções específicas. 

• A vacinação poderá deve ser adiada se a criança apresentar uma infeção grave com temperatura elevada, diarreia aguda ou vómitos.
• As vacinas Rotarix® e Rotateq® estão contraindicadas nas crianças cuja mãe tenha recebido tratamentos com fármacos imunossupressores biológicos durante a gravidez.

Também é necessária precaução quando o lactente vive com uma pessoa com imunodeficiência. Nestes casos, os coabitantes imunodeprimidos devem evitar prestar cuidados de higiene à criança nas quatro semanas seguintes à vacinação. O contacto com indivíduos recém-vacinados deve ainda ser acompanhado de cuidados de higiene pessoal, como lavar as mãos depois de mudar a fralda.