Vai viajar para um destino tropical? Saiba como prevenir doenças transmitidas por mosquitos

As doenças transmitidas por mosquitos continuam a representar um risco em várias regiões do mundo, sobretudo nas zonas tropicais e subtropicais. Antes de viajar, é importante conhecer os principais riscos associados ao destino e adotar medidas de prevenção adequadas.

Na consulta do viajante é informado sobre medidas preventivas (ou curativas) a adotar antes, durante e depois da viagem, de acordo com o itinerário, a duração da viagem e as características de cada viajante. Estas podem incluir recomendações sobre vacinação, profilaxia medicamentosa e outras medidas preventivas.

Tenha em atenção que as recomendações para viajantes são frequentemente atualizadas de acordo com a situação epidemiológica das doenças.

A prevenção passa, em todos os casos, pela proteção conta a picada dos mosquitos, nomeadamente a utilização de repelente e o recurso a roupa larga que cubra a maior parte do corpo.

Porque é importante preparar-se antes da viagem?

A preparação da viagem é uma das principais formas de reduzir o risco de contrair doenças transmitidas por mosquitos.

Antes da partida, realize uma consulta do viajante, idealmente quatro a oito semanas antes da viagem. Nesta consulta, o profissional de saúde questiona sobre:

• o destino;
• a duração da viagem;
• o tipo de atividades previstas;
• as características do viajante.

Com base nesta informação, podem ser recomendadas medidas preventivas específicas, como:

• vacinação, quando indicada;
• profilaxia medicamentosa, quando aplicável;
• a informação sobre higiene individual e cuidados a ter com a água e os alimentos;
• aconselhamento e prescrição da farmácia do viajante;
• aconselhamento sobre proteção contra as picadas de mosquito.

Como evitar as picadas de mosquito?

Independentemente da doença em causa, reduzir o contacto com os mosquitos é uma das medidas de prevenção mais importantes.

Para prevenir este contacto, deve:

• aplicar repelente de insetos nas zonas expostas da pele;
• se utilizar protetor solar, aplicar primeiro o protetor e só depois o repelente;
• usar roupas largas, de cores claras, que cubram a maior parte do corpo, como camisas de manga comprida, calças e sapatos fechados;
• proteger berços e carrinhos de criança com redes mosquiteiras;
• optar por alojamentos com ar condicionado ou protegidos com redes mosquiteiras;
• evitar permanecer no exterior durante os períodos de maior atividade dos mosquitos, sempre que essa recomendação seja aplicável ao destino;
• eliminar recipientes com água parada nas áreas envolventes da habitação, sempre que possível, para reduzir os locais de reprodução dos mosquitos.

Que doenças podem ser transmitidas por mosquitos?

As doenças tropicais são causadas por vírus, bactérias e protozoários, que se encontram nas regiões tropicais, que, por serem quentes e húmidas, constituem o habitat ideal para a sua propagação. Estas condições, aliadas à falta de saneamento e de acesso a água potável, que predominam nos países em desenvolvimento, levam a que estas patologias progridam como doenças infecciosas endémicas (que existem sempre).

África, Ásia e América Latina são os continentes mais afetados. O Brasil é o país que reúne todas as doenças que constam na lista de doenças tropicais, realizada pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

São várias as doenças transmitidas por mosquitos que podem afetar os viajantes.

Dengue, Zika e chikungunya

São doenças virais transmitidas principalmente por mosquitos do género Aedes. Embora apresentem sintomas semelhantes, têm características próprias e exigem abordagens específicas.

Febre-amarela

Doença viral transmitida por mosquitos Aedes ou Haemagogus. Para algumas viagens, a vacinação pode ser recomendada.

Malária

Doença causada por parasitas do género Plasmodium e transmitida por mosquitos Anopheles. Em determinados destinos, pode ser recomendada profilaxia medicamentosa.

Vírus do Nilo Ocidental

Transmitido sobretudo por mosquitos Culex, provoca infeções assintomáticas na maioria dos casos, embora possa evoluir para formas graves numa pequena percentagem das pessoas infetadas.

O que deve fazer depois da viagem?

Após regressar de uma região onde circulam doenças transmitidas por mosquitos, mantenha-se atento ao aparecimento de sintomas.

Perante manifestações semelhantes às da gripe comum (como febre, dores de cabeça e musculares, entre outros), deve procurar assistência médica e informar o profissional de saúde sobre os países visitados. O diagnóstico precoce pode ser importante para iniciar o tratamento adequado ou excluir outras doenças.