Medicamentos fora de prazo: cuidados a ter e onde entregar

Saber se é seguro tomar um medicamento que já passou da data de validade ou se é possível descartá-lo no lixo comum são dúvidas frequentes. Para proteger a sua saúde e o ambiente é essencial perceber os riscos de tomar um medicamento fora de prazo, respeitar a informação das embalagens e conhecer o destino correto para os medicamentos que já não pode utilizar.

O que é o prazo de validade dos medicamentos?

O prazo de validade indica até quando um medicamento mantém a sua eficácia e qualidade, desde que seja armazenado de acordo com as condições indicadas pelo fabricante. Este prazo é definido através de testes de estabilidade, feitos em condições normalizadas, que avaliam como o produto reage a factores como a temperatura, a humidade e a exposição à luz.

Como é apresentada a informação?

A validade de um medicamento é indicada na respetiva caixa, mas também na própria embalagem que o contém (por exemplo, o frasco, o tubo ou o blíster). Pode ser apresentada no formato MM/AAAA, em que o MM indica o mês e o AAAA o ano até quando o medicamento tem validade. Quando a informação é indicada desta forma, o medicamento pode utilizar-se com total segurança até ao último dia do mês indicado.

Mesmo quando o medicamento está dentro do prazo de validade, deve estar atento a qualquer alteração no produto. Se notar mudanças no aspeto, sabor ou cheiro do medicamento, consulte um farmacêutico antes de o utilizar.

Atenção ao prazo após abertura!

Alguns medicamentos – como gotas para os olhos ou xaropes – apresentam também um prazo de validade depois de aberto, que é mais curto do que o prazo de validade. É importante verificar a informação do folheto informativo e da caixa do medicamento, e seguir também algumas orientações:

• anote a data em que abriu o medicamento. Para evitar esquecimentos, registe a data de abertura dos medicamentos que têm um prazo para ser utilizados depois de abertos.
• colírios – siga as recomendações. As gotas para os olhos (colírios) são medicamentos preparados de forma a garantir a sua esterilidade, pelo que é muito importante seguir as recomendações do folheto informativo sobre as suas condições de conservação e o seu prazo de validade. Após a abertura do frasco, estes medicamentos costumam ter um prazo de validade de 30 dias, mas, ainda assim, deve sempre confirmar o prazo no folheto informativo;
• não guarde os medicamentos unidose depois de abertos;
• tenha atenção à validade dos cosméticos. Produtos cosméticos (como é o caso de cremes ou de protetores solares) costumam ter a validade indicada no rótulo, no formato "12M" dentro do desenho de um boião aberto. Isto significa que o produto tem um prazo de validade de 12 meses após ser aberto.

Quais os riscos de tomar um medicamento fora de validade?

Nunca tome ou utilize medicamentos depois de terminar o prazo indicado na embalagem. As suas propriedades podem ter sido afetadas e este já não ser seguro ou eficaz. Certos medicamentos fora do prazo de validade podem permitir o crescimento de bactérias. No caso dos antibióticos, por exemplo, uma redução da eficácia pode fazer com que falhe no tratamento de infeções, o que pode levar a doenças mais graves e mesmo ao desenvolvimento de resistência aos antibióticos.

Tomei um medicamento fora de prazo: o que devo fazer?

Se por distração tomou um medicamento fora de validade:

• fique atento. Observe se surgem sinais ou sintomas inesperados;
• procure ajuda em caso de sintomas graves. Se tiver sintomas graves, contacte a linha SNS 24 (808 24 24 24) ou ligue para o 112;
• notifique efeitos secundários. Qualquer reação adversa deve ser comunicada ao sistema de farmacovigilância, mesmo que tenha ocorrido devido a um uso indevido, como é o caso da utilização de um medicamento fora do prazo de validade.

Onde entregar os medicamentos fora de prazo?

Não deite os medicamentos no lixo nem despeje os seus restos através dos esgotos domésticos (sanita, lavatório, etc.). Os medicamentos fora de prazo ou que já não utiliza devem ser entregues nos pontos de recolha da Valormed – Sociedade Gestora de Resíduos de Embalagens e Medicamentos –, disponíveis em farmácias e parafarmácias aderentes. A entrega destes medicamentos e das embalagens vazias evita a contaminação dos solos e das águas, permite reciclar embalagens e garante a eliminação segura dos restos de medicamentos através da incineração.

O que entregar ou depositar

• Medicamentos fora de prazo ou que já não usa.
• Materiais usados no acondicionamento e na embalagem dos produtos (cartonagens vazias, folhetos informativos, frascos, blisteres, ampolas, bisnagas, etc.).
• Acessórios usados na administração dos medicamentos (colheres, copos, seringas doseadoras, conta-gotas, cânulas e outros materiais).
• Resíduos que ainda contenham restos de medicamentos (xaropes, comprimidos, cremes, etc.).

Ao transportar e fazer a entrega, tenha o cuidado de acondicionar de forma a evitar o derrame de qualquer produto.

O que não entregar nem depositar

• Agulhas, seringas ou qualquer outro material que corte ou perfure.
• Termómetros de mercúrio, aparelhos elétricos ou eletrónicos.
• Material de penso e cirúrgico (gaze, algodão, álcool etílico, água oxigenada, etc.).
• Produtos químicos ou detergentes.
• Fraldas.
• Radiografias (que só devem ser entregues quando a AMI lança a sua campanha anual de recolha nas farmácias comunitárias).