Como ler o rótulo dos cosméticos: 5 dicas para fazer escolhas acertadas

Escolher um produto cosmético nem sempre é fácil. Entre cremes, champôs, produtos de maquilhagem, desodorizantes ou pastas dentífricas, as embalagens disputam a atenção dos consumidores com promessas de eficácia, naturalidade ou sustentabilidade.

No entanto, a informação mais importante raramente está na frente da embalagem. Para fazer uma escolha mais informada, vale a pena consultar o rótulo e dedicar alguns segundos à leitura da composição vendo a lista de ingredientes.

Ao contrário das imagens e das mensagens promocionais, o rótulo contém informações obrigatórias que permitem perceber melhor o que está dentro da embalagem e comparar produtos da mesma categoria. Veja cinco dicas essenciais que permitem fazer escolhas informadas para os seus cuidados de higiene e beleza.

Não se deixe iludir pela embalagem

Uma embalagem com folhas, flores, tons de verde ou imagens associadas à natureza pode transmitir a ideia de que o produto é mais natural ou mais sustentável. Mas essa perceção nem sempre corresponde à realidade.

As marcas recorrem frequentemente a elementos visuais para destacar determinadas características dos produtos ou reforçar determinados valores. O problema é que a aparência da embalagem não revela, por si só, a composição do produto cosmético.

Alguns exemplos ajudam a desfazer algumas ideias erradas:

• um produto que destaca ingredientes vegetais na frente da embalagem pode conter esses ingredientes em quantidades reduzidas;
• uma imagem associada à natureza não garante que o cosmético inclua maioritariamente ingredientes de origem natural;
• e mesmo que o produto inclua só substâncias naturais, isso não significa que é mais seguro ou melhor para a pele. Por exemplo, há pessoas que fazem reações alérgicas a alguns ingredientes naturais, como o limoneno, o citral ou a hena, substância vegetal usada em algumas tintas para o cabelo;
• por fim, os ingredientes naturais não são todos "amigos" do ambiente. A produção de óleo de palma, usado na indústria alimentar e em cosméticos, tem gerado graves problemas ambientais devido à desflorestação de zonas tropicais.

Quais são os ingredientes dos cosméticos a evitar?

Em vez de se guiar pela imagem e pelas alegações na frente da embalagem, comece por ver a lista de ingredientes e deixe as promessas comerciais para segundo plano. É aí que se encontra a informação útil.

Que informações deve conter o rótulo de um cosmético?

Se costuma olhar apenas para a marca, o preço ou as promessas da embalagem, pode estar a ignorar a informação mais importante dos produtos cosméticos.

1 Identificação do tipo de produto (gel de banho, hidratante corporal, champô, etc.)
2 Um dedo a apontar para um livro: este símbolo significa que deve consultar informações adicionais disponíveis, por exemplo, num folheto informativo no interior da embalagem.
3 Nome, contacto do fabricante ou distribuidor e número de lote: caso surja um problema ou uma dúvida, pode, assim, entrar em contacto com a entidade responsável e identificar o produto.
4 País de origem (se não for da União Europeia).
5 Peso líquido (em gramas ou mililitros, conforme o produto seja sólido ou líquido). Esta informação não é obrigatória para teores inferiores a cinco gramas ou cinco mililitros ou em embalagens de utilização única (por exemplo, amostras). 
6 Símbolo da Sociedade Ponto Verde, que indica que esta se encarrega da reciclagem da embalagem no fim de vida do produto.
7 Avisos e advertências que possam ser relevantes por uma questão de segurança (por exemplo, manter fora do alcance de crianças ou conservar em local fresco e seco).
8 Lista de ingredientes: estes são apresentados por ordem decrescente de concentração. Os ingredientes são escritos de acordo com a Nomenclatura Internacional de Ingredientes de Cosméticos (ou INCI). Por exemplo, os corantes são sempre referidos por um código internacional precedido das letras CI (as iniciais de colour index), como, por exemplo, “CI 15580”. 
9 Símbolo PAO (período após abertura): dentro do desenho de um boião aberto, é indicado o período (em meses) durante o qual o produto deve ser utilizado uma vez aberto, desde que conservado nas devidas condições. Em alternativa, poderá surgir  a data de durabilidade mínima, geralmente conhecida como prazo de validade, com um símbolo da uma “ampulheta” seguido da data limite de utilização ou a expressão “Utilizar de preferência antes de (data)”. 

5 elementos obrigatórios no rótulo dos cosméticos

1. Lista de ingredientes

Todos os cosméticos vendidos na União Europeia têm de incluir uma lista de ingredientes apresentada segundo a nomenclatura INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients), precedida com o título "Ingredientes". 

2. Ordem em que os ingredientes aparecem

Os ingredientes têm de ser listados por ordem decrescente de concentração, sendo que os presentes numa concentração inferior a 1 % podem ser mencionados, sem ordem especial, depois daqueles cuja concentração seja superior a 1 por cento. Isto significa que os primeiros da lista estão presentes em maior quantidade.

Esta informação é particularmente útil quando a embalagem promove um ingrediente específico, como um extrato vegetal ou um óleo. Se esse ingrediente surge apenas perto do fim da lista, é provável que esteja presente numa quantidade reduzida. 

3. Prazo após abertura ou PAO

Já reparou no símbolo de um boião aberto acompanhado de um número e da letra "M"? Trata-se do PAO (Period After Opening), que indica durante quantos meses o produto cosmético pode ser utilizado depois de aberto, desde que conservado nas devidas condições.

Em alternativa, poderá surgir a data de durabilidade mínima, ou prazo de validade, com um símbolo da uma “ampulheta” seguido da data-limite de utilização ou a expressão “Utilizar de preferência antes de (data)”.

4. Advertências de utilização

Alguns cosméticos incluem recomendações específicas relacionadas com a utilização, conservação ou segurança do produto. Exemplos de advertências: manter fora do alcance das crianças ou conservar em local fresco e seco.

5. Fabricante e o número de lote

O rótulo deve identificar o fabricante ou o distribuidor responsável pelo produto e incluir um número de lote.

Embora muitos consumidores passem por cima desta informação, ela pode ser útil para esclarecer dúvidas ou identificar um produto específico em caso de problema.

O que significam algumas alegações frequentes?

Muitas decisões de compra são influenciadas por palavras destacadas na embalagem. No entanto, é importante perceber o que estas alegações realmente significam.

Uma alegação não substitui a leitura da composição. A lista de ingredientes continua a ser a forma mais fiável de perceber o que está realmente dentro da embalagem. 

Dicas para usar corretamente cosméticos

• Os produtos com doseador têm menor probabilidade de contaminação e permitem medir a quantidade com maior precisão. Contudo, poderão não ser a melhor escolha de um ponto de vista ambiental, já que geram, normalmente, um maior desperdício de produto, que fica no fundo da embalagem.
• Feche bem a embalagem após cada utilização e guarde-a num local fresco e pouco iluminado.
• Deixe de usar o produto se notar uma alteração na cor, textura ou odor.
• Respeite o prazo de validade e o período após abertura (PAO). Para não se esquecer do PAO, anote a data em que utilizou o produto pela primeira vez com um marcador permanente ou coloque uma etiqueta.
• Mantenha os produtos nas embalagens originais.
• Guarde a embalagem secundária (a caixa de cartão) se a lista de ingredientes apenas se encontrar na mesma. Se surgir uma alergia, ajuda a identificar as substâncias na origem da reação.
• Lave as mãos antes de aplicar os produtos e mantenha limpos os pincéis, as esponjas e outros utensílios.

Se tiver dúvidas sobre algumas substâncias presentes na composição, consulte os ingredientes dos cosméticos que merecem mais atenção, por haver suspeitas de que possam interferir com o sistema hormonal ou outros.