"Uma Festa do Caraças" em Torres Vedras: fim de semana prolongado

Todos os anos, as matrafonas vestem-se a rigor e percorrem com orgulho as ruas de Torres Vedras. São um símbolo de um dos carnavais mais genuínos de Portugal.

Estes homens, de várias idades, que assumem o papel de mulheres, viram as suas roupas coloridas, perucas extravagantes e saltos altos regressarem aos armários, depois do Carnaval de Torres Vedras ser cancelado devido às intempéries que assolaram o País em fevereiro passado.

Mas Torres Vedras vive o Carnaval como nenhuma outra cidade portuguesa. Está-lhe no sangue e no pensamento desde o enterro do Entrudo no ano anterior. Por isso, a cidade prepara-se para trazer de volta às ruas as máscaras e os carros alegóricos naquela que será "Uma Festa do Caraças".

Afinal, as primeiras referências ao Carnaval de Torres Vedras datam do século XVI e os torreenses não querem deixar passar um ano sem a alegria que lhe dá identidade. 

Não é Carnaval, mas tem Carnaval

A organização de "Uma Festa do Caraças" garante que este é um evento totalmente novo. E quaisquer semelhanças com o Carnaval de Torres não são pura coincidência.

Entre 30 de abril e 3 de maio o centro da cidade e as ruas do centro histórico recebem carros alegóricos, mascarados, músicos e todos os foliões que se quiserem juntar à festa. O programa inclui intervenções artísticas e animação com música ao vivo, bandas e DJs nas praças Super Bock, Mercado Municipal e Machado Santos.

Um dos momentos mais aguardados de "Uma Festa do Caraças" será a noite de sábado, 2 de maio, com "Uma Farra do Caraças", no centro da cidade e nas ruas do corso, com o desfile que junta carros alegóricos iluminados a grupos de mascarados, cavalinhos, grupos de percussão e carros espontâneos.

A tarde de domingo, 3 de maio, promete ser animada com a "Batalha de Flores", que traz mais carros alegóricos, mascarados e muita música.

Rota de história e mar para lá do Carnaval

Mas não só de Carnaval se veste Torres Vedras. A cidade é uma história contada em diversas ruas. Junte o útil ao agradável e aproveite para descobrir Torres Vedras.

A começar por uma visita ao castelo. Posicionada no ponto mais alto da cidade, esta fortaleza domina a paisagem desde tempos medievais. O Castelo de Torres Vedras foi conquistado aos muçulmanos, no reinado de D. Afonso Henriques. Passou depois a integrar o sistema defensivo portucalense na guerra contra o al-Andalus (Hispânia muçulmana).

A última tempestade levou ao seu encerramento. Confirme com o Turismo de Torres Vedras se já está acessível antes de se deslocar. Se estiver aberto, entre e passeie pelas muralhas para ter uma das vistas mais bonitas e, se o dia estiver limpo, pode até ver o oceano Atlântico e as serras mais próximas. Dentro das muralhas encontra a Igreja de Santa Maria do Castelo.

Desça depois pelas ruelas empedradas até ao centro histórico. As ruas Paio Galvão e Serpa Pinto concentram parte do comércio local, enquanto a Praça do Município acolhe os Paços do Concelho, um bonito edifício de raiz quinhentista e design contemporâneo.

Outro lugar a não perder é o Chafariz dos Canos, no Largo Infante D. Henrique, uma fonte monumental com elementos góticos, que serviu, durante séculos, como um dos principais pontos de abastecimento de água à população.

Para saber mais sobre a história de Torres Vedras, da préhistória à época contemporânea, o Museu Municipal Leonel Trindade é o lugar ideal. As coleções incluem peças arqueológicas, etnográficas e artísticas, e as exposições temporárias abordam, muitas vezes, temas locais, como as Linhas de Torres.

Conhecer o passado militar de Torres Vedras

Torres Vedras ocupa um lugar especial na história da Península Ibérica, devido às Linhas de Torres, um sistema defensivo composto por cerca de 150 fortes, que se estendem do Atlântico ao Tejo. As linhas detiveram os exércitos de Napoleão em território português e contribuíram para o fim das invasões francesas.

Hoje, pode visitar várias fortificações e apreciar as vistas espetaculares da região. O Forte de São Vicente é um ótimo lugar para começar a aprender sobre história militar. No interior, encontra o Centro de Interpretação das Linhas de Torres Vedras, com exposições interativas.

Passear nas vinhas de Torres Vedras

O duque de Wellington, general inglês que participou na conceção das Linhas de Torres, era um grande apreciador dos vinhos brancos locais, nomeadamente da casta arinto.

Já no século XIX, quando das invasões, era impossível ignorar o potencial vinícola da região. Torres Vedras é hoje das principais localidades de produção de Vinho do Oeste. A comprová-lo estão cerca de 30 produtores, que exploram seis mil hectares de vinhas e dão vida à Rota do Enoturismo de Torres Vedras.

O clima temperado e a proximidade do mar são a fórmula perfeita para a produção destes vinhos, que pode conhecer através de visitas a quintas e adegas. Faça passeios pelas vinhas centenárias, acompanhe o processo de produção, participe em almoços vínicos ou assista a provas.

A AdegaMãe é uma das mais conhecidas, mas existem dezenas de quintas e adegas que vai gostar de descobrir. Recomenda-se marcação. E deixe os pastéis de feijão e a uvada (doce de uva) conquistarem o seu paladar. Visite o Mercado Municipal ou a Feira Rural em busca do artesanato típico da região, como as cestas ou as peças de olaria e madeira.

Praias e natureza selvagem

Se o litoral é a sua paixão, seja verão ou inverno, a zona de Torres Vedras tem também das praias mais encantadoras do Oeste. A costa do concelho estende-se por mais de 20 quilómetros de areais que conquistam pela beleza natural.

A praia de Santa Cruz é a mais conhecida, combinando paisagem e tradição balnear. Além de oferecer falésias recortadas, é palco de eventos ligados ao mar, como o Ocean Spirit, e um local privilegiado para surf e bodyboard.

Mas há outras praias que merecem uma visita e oferecem a oportunidade de fugir à confusão. Pode, por exemplo, "mergulhar" em ambientes mais selvagens, como a praia Azul, a praia da Foz do Sizandro ou a praia de Porto Novo.

Entre a praia da Foz do Sizandro e a Assenta, está a Reserva Natural Local Foz Azul, área protegida que pretende salvaguardar a biodiversidade e os ecossistemas das arribas da região. Por aqui pode percorrer trilhos, observar aves e dar bom uso à máquina fotográfica enquanto explora um dos trechos mais bonitos e tranquilos da costa do Oeste.

Esta é mesmo a magia de Torres Vedras. Da alegria rápida e contagiante do Carnaval na cidade, passa para o litoral que convida a desacelerar. Como se a festa continuasse, mas agora em silêncio.

Informações úteis para a viagem a Torres Vedras

Em Torres Vedras, o custo mínimo da viagem a dois, de 1 a 3 de maio, é de 320 euros. Inclui alojamento em hotel de quatro estrelas com pequeno-almoço. Pode poupar, e muito, se reservar um apartamento: custa, no mínimo, 177 euros.  Os preços foram recolhidos online, a 30 de março, para Torres Vedras e área envolvente até 10 quilómetros.

Quando ir

"Uma Festa do Caraças" vai ter lugar entre 30 de abril e 3 de maio. Em plena primavera e com melhores temperaturas, é uma ótima altura para ir até à praia ou visitar as adegas locais. Se não gosta de confusão, guarde este artigo e faça a viagem entre setembro e outubro. As temperaturas agradáveis permitem aproveitar a praia com menos pessoas ou assistir às vindimas.

Como chegar

Faça a A8 de carro, para chegar a Torres Vedras, ou opte por um autocarro da Rede Expressos ou da Rodoviária do Oeste. Pode também fazer a ligação ferroviária através da Linha do Oeste.

O que vestir

As temperaturas estão mais amenas. Pode apontar para peças de meia estação. Se quiser ir às quintas ou percorrer o litoral, calçado apropriado é essencial. Leve também um agasalho. Está no Oeste. E porque não voltar a mascarar-se e viver esta nova celebração em pleno?

Provas de vinho

Se quiser fazer uma prova de vinho, marque com antecedência. A maioria das quintas só recebe visitantes com reserva e tem horários para estas experiências.