Gripe: o que tomar (e o que evitar) para aliviar os sintomas

A gripe cura-se sozinha em cerca de uma semana. Enquanto o organismo recupera, é possível reduzir o desconforto causado, por exemplo, por sintomas como febre, dores no corpo, nariz entupido e dor de garganta. O segredo está em escolher tratamentos simples e seguros e evitar medicamentos desnecessários. Descubra qual a melhor abordagem e quais os medicamentos mais adequados.

Como agir: as opções mais fiáveis

Se quando tem sintomas fortes de gripe ainda pensa que a solução pode passar por antibióticos, é um erro. Esta doença é causada por vírus (Influenza) sobre os quais os antibióticos não têm qualquer efeito.

Os medicamentos antigripais têm várias substâncias ativas, incluindo anti-histamínicos, descongestionantes, paracetamol ou ácido acetilsalicílico, vitamina C e cafeína. Em geral, podem ser comprados sem receita médica, mas, regra geral, não são recomendados.

Medicamentos antigripais: porquê evitar?

• Têm vários princípios ativos, logo, o risco de efeitos adversos é maior, sem haver um aumento de eficácia.
• Podem incluir uma substância contraindicada para o paciente, que pode tomá-la sem se aperceber.
• Existe a possibilidade de sobredosagem, se tomar outro medicamento com um princípio ativo presente no antigripal.
• Se o doente não apresentar todos os sintomas que o fármaco trata, acaba por tomar substâncias ativas sem necessidade.
• A dose de certas substâncias é inferior à recomendada. Um exemplo disso são as associações que contêm cafeína: a dose de cafeína que contêm não é suficiente para produzir efeitos relevantes.
• Há antigripais que contêm substâncias sem eficácia comprovada, como a vitamina C.

A solução é tomar o medicamento indicado para cada sintoma. Em caso de dúvida, consulte um médico ou farmacêutico.

Paracetamol e ibuprofeno podem ser úteis

• Não aceleram a cura, mas tornam os sintomas, como febre e dores no corpo, mais suportáveis.
• Compare preços. Os genéricos são mais baratos, por norma, e tão eficazes como o medicamento de referência (de marca).
• Ácido acetilsalicílico (AAS), também usado para dores e febre, não deve ser tomado por crianças e grávidas, devido a potenciais riscos graves (como a síndrome de Reye).

Alívio de sintomas específicos

Existem medicamentos adequados, produtos específicos e outras medidas de suporte para tratar cada sintoma.

Febre e dores no corpo

• Use analgésicos comuns, como paracetamol ou ibuprofeno.
• Tome medidas complementares: beber muitos líquidos, usar roupa leve, repousar em ambientes com temperatura amena (cerca 20 °C). Um banho com água tépida também pode ajudar a diminuir a febre.
• Para temperatura abaixo de 39 ºC, pode não ser necessário tomar medicamentos, bastando as medidas de suporte.

Dor de garganta

É um sintoma muitas vezes presente em gripes ou estados gripais. No entanto, as dores de garganta podem dever-se a outras causas, como mudanças de temperatura, ar seco, febre-dos-fenos ou irritação devido à inalação de fumo de tabaco. Em qualquer uma das situações poderá recorrer a medidas que ajudem a aliviar o sintoma:

• Beba muitos líquidos. Não está provado que gargarejar com água salgada várias vezes ao dia seja eficaz, mas é uma medida inócua e barata: dissolva meia colher de chá de sal em 240 mililitros de água morna.
• Também ajuda beber uma infusão, por exemplo, de limão, não muito quente, para não irritar a garganta. O mel é suavizante, mas não está provado que alivie a dor. 
• Alguns anti-inflamatórios (não esteroides), como as pastilhas à base de benzidamina e flurbiprofeno, mostram alguma vantagem, mas pouca. Um simples rebuçado ou manter a garganta bem hidratada pode ser suficiente e mais barato.

Consulte o médico se os sintomas, como dor, irritação e ardor, persistirem por mais de cinco dias e, ainda, se:

• tiver dores de garganta com frequência e estas não melhorarem com analgésicos;
• sentir dificuldade em engolir (inclusivamente a saliva) e em ingerir líquidos;
• as dores forem muito fortes;
• sentir dificuldades respiratórias;
• tiver a voz “abafada”;
• a febre se mantiver acima de 38ºC, apesar da medicação.

Nariz entupido

• Prefira vapores de um duche quente  e limpe o nariz com soro fisiológico ou água do mar esterilizada.
• Recorra a descongestionantes nasais (oximetazolina, xilometazolina, fenilefrina) só em situações de maior desconforto. Os sprays têm menos efeitos adversos do que os comprimidos
• Não use descongestionantes nasais por mais de 72 horas. Podem agravar a congestão e a irritação nasal. Secura do nariz e hemorragias são outros efeitos indesejáveis. 

Tosse

• Pode demorar algumas semanas a passar, mesmo que as dores de garanta e a congestão nasal já tenham desaparecido. Há estudos que indicam que a tosse demora, em média, 18 dias a passar.
• Alguns medicamentos para a tosse, vendidos sem receita médica, ao secar o muco na garganta, podem ajudar a diminuir o reflexo da tosse, mas não a fazem desaparecer completamente.
• Remédios caseiros, como água quente com mel e limão, ou beber muitos líquidos, às vezes, podem ajudar a aliviar a tosse. Mas há poucas evidências clínicas da sua eficácia. Chá de limão quente com mel tem um efeito semelhante aos medicamentos para a tosse (emolientes).
• Consulte o médico se a tosse persistir e for acompanha por febre que não passa, agravamento da dor de garganta, dificuldade respiratória ou cansaço extremo.

Ideias a reter

Os tratamentos para a gripe permitem apenas aliviar os sintomas. O descanso e a hidratação são as medidas mais importantes. Medicamentos, como paracetamol ou ibuprofeno, podem ajudar a controlar a febre e as dores, enquanto soluções simples, como lavagens nasais, bebidas quentes ou canja de galinha, contribuem para o conforto.