Benefícios do café para a saúde

São muitos os amantes de café, de tal forma que dizem não conseguir começar o dia sem o tomar. É como uma espécie de combustível, que ativa o metabolismo e fornece energia para enfrentar os desafios diários. Ou pelo menos assim parece.

O que é real e o que é mito no que diz respeito aos benefícios do café para o organismo? Dizemos já a seguir.

Porque parece que o café “dá asas”?

O café contém cafeína, uma substância estimulante cujos efeitos são:

• estimulação do sistema nervoso central;
• aumento da frequência cardíaca;
• ansiedade;
• tremores;
• insónias;
• contração dos músculos em redor dos vasos sanguíneos do cérebro (com efeitos benéficos em episódios de enxaqueca);
• estimulação do músculo esquelético e da respiração;
• aumento da secreção gástrica.

A cafeína não é encontrada apenas no café. Chá, bebidas de cola e outros refrigerantes, bebidas energéticas, chocolate, leite achocolatado e medicamentos também contêm cafeína.

Nos medicamentos, a cafeína é utilizada pelo seu efeito estimulante. Por exemplo, para compensar o efeito de sonolência e sedação produzidos pelos anti-histamínicos nos medicamentos antigripais. É também utilizada em associação com alguns analgésicos comuns (por exemplo, aspirina, paracetamol, ibuprofeno), uma vez que pode contribuir para aumentar o efeito de alívio da dor.

Quais são, então, os benefícios da cafeína... e do café?

Contendo o café cafeína, uma substância estimulante que atua sobre o sistema nervoso central, o consumo moderado está relacionado com alguns benefícios para o organismo. Diminuição do cansaço e da sensação de fadiga, melhoria da capacidade de concentração e do estado de alerta são alguns exemplos.

No entanto, apesar de estes efeitos serem comummente relacionados com a cafeína, ainda não existem alegações de saúde autorizadas pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA, do nome em inglês European Food Safety Authority) para esta substância.

Aquilo que parece estar cientificamente comprovado é que a cafeína causa adição, ou seja, quem consome muito café sente falta desta substância. Quando deixa de tomar café, o consumidor sente uma redução do tónus geral, que é recuperado quando volta a ingerir uma nova dose de cafeína. Assim, estas pessoas sentem que a cafeína melhora o seu rendimento ou o ânimo, mas o que acontece é que o organismo regressa à normalidade depois de um período de abstinência.

Que quantidade de cafeína é seguro ingerir diariamente?

No geral, considera-se que a ingestão diária de dois ou três cafés não tem efeitos negativos. No entanto, a sensibilidade à cafeína varia muito de pessoa para pessoa. Enquanto algumas têm uma grande tolerância a esta substância, outras são muito sensíveis aos seus efeitos.

Eis algumas doses de referência consideradas seguras pela EFSA:

• até 400 mg (6 mg por quilo de peso corporal) de cafeína ao longo do dia para um adulto saudável;
• até 200 mg (3 mg por quilo de peso corporal) ao longo do dia para mulheres grávidas e a amamentar;
• desaconselha-se o consumo de cafeína a crianças e adolescentes.

É importante lembrar que a cafeína não provém apenas do café, pelo que o cálculo deve ter em conta todas as fontes de cafeína ingeridas ao longo do dia. Pode acontecer até nem saber que está a consumir cafeína (num medicamento, por exemplo).

No caso do café, a quantidade varia muito em função do tipo de grão de café. A variedade robusta tem cerca do dobro da cafeína da arábica.

Não sabe que café escolher? A DECO PROTESTE ajuda

Não é fácil decidir que café comprar, quando a escolha é tão variada, ao nível de marcas e de formas de apresentação: em cápsulas, instantâneo ou moído, há cafés para todos os gostos. Siga as dicas da DECO PROTESTE para tirar o máximo partido do momento de desfrutar do seu café.

ESCOLHA O MELHOR CAFÉ