Aparelho dentário invisível: o que é e como funciona?

Os seus dentes precisam de ser alinhados, no entanto, não lhe convém seguir um tratamento com um aparelho dentário convencional, fixo e visível? Os alinhadores transparentes são cada vez mais uma opção, considerada mais estética e confortável.

O que é um aparelho dentário invisível?

O aparelho invisível permite corrigir a má oclusão (desalinhamento) dos dentes através de alinhadores transparentes. Estes consistem em moldes de plástico transparente, que são produzidos por medida e encaixados na dentição.

Ao contrário dos aparelhos fixos, estes alinhadores podem (e devem) ser retirados para comer e realizar a higiene oral. Contudo, para produzirem os efeitos pretendidos, é necessário que permaneçam na dentição o máximo de tempo possível (entre 20 e 22 horas por dia).

Como funciona o alinhamento dentário com aparelho invisível?

O tratamento deve ser feito sob a orientação de um ortodontista, que é um médico dentista especializado na correção do alinhamento dos dentes e dos maxilares.

O ortodontista deverá examinar a boca do paciente e realizar alguns procedimentos de diagnóstico, que podem incluir radiografias e fotografias da dentição, entre outros. A partir deste estudo, o ortodontista delineia um plano de tratamento, com a indicação dos dentes que devem ser movidos, para que posições e por que ordem.

São depois criados os alinhadores em plástico transparente. Cada um é desenhado com o objetivo de mover um ou mais dentes, um pouco de cada vez, até que sejam reposicionados com sucesso.

Em alguns casos, pode ser indicado o uso de acessórios: peças retentoras (pequenas peças em resina composta, que são colocadas em certos dentes para exercer uma determinada pressão durante o tratamento), microimplantes e elásticos, entre outros. Estes permitem obter resultados que seriam difíceis ou impossíveis de alcançar apenas com o uso dos alinhadores.

Os alinhadores obrigam os dentes a mover-se através de uma força de pressão (diferente dos aparelhos convencionais, que usam força de tração). Esta tem de ser bem aplicada: muita força pode levar a danos na raiz dos dentes, ou mesmo a perda dentária; pouca força poderá ser insuficiente para produzir os efeitos desejados ou levar ao prolongamento da duração do tratamento. É, por isso, essencial procurar um bom profissional.

É possível usar aparelho invisível sem acompanhamento médico?

Se fizer uma pesquisa na internet, irá encontrar uma vasta oferta de alinhadores transparentes. Algumas marcas comercializam os alinhadores diretamente ao consumidor final e nem sequer pressupõem a intervenção de um ortodontista, seja em que fase do processo for. No entanto, o tratamento deve ser feito sob a orientação deste especialista. Caso contrário, corre alguns riscos:

• resultados aquém do esperado;
• necessidade de tratamentos adicionais;
• danos irreversíveis na saúde oral (nos casos mais graves).

Os aparelhos invisíveis são eficazes?

Quando esta técnica surgiu, destinava-se a tratar apenas pequenas irregularidades na posição dos dentes. Alguns sistemas deste tipo mantêm este objetivo, mas outros surgiram alegando ser convenientes para corrigir desalinhamentos dentários complexos.

Os aparelhos invisíveis podem ser uma boa opção de tratamento, sobretudo em contextos leves a moderados de má oclusão dentária. Ainda assim, é importante perceber que nem todos os casos podem ser tratados com este sistema. Dentes muito apinhados, discrepâncias de crescimento e mordida aberta são, entre outros, problemas de alinhamento que podem não ter sucesso com os alinhadores transparentes.

Atualmente, não há evidência clínica suficiente que permita validar qual dos dois sistemas – aparelhos invisíveis ou convencionais – são melhores em termos de eficácia. Ambos parecem ser opções válidas e eficazes para o tratamento de má oclusão.

Vantagens e desvantagens do aparelho invisível

Prós É muito menos percetível do que o aparelho convencional, com braquetes metálicos, o que tem vantagens a nível estético. É amovível, ao contrário do aparelho convencional, que permanece fixo na dentição durante todo o período de tratamento. Facilita a higiene oral, uma vez que pode ser removido, permitindo passar o fio dentário e escovar os dentes sem as barreiras físicas do aparelho. É mais confortável do que o aparelho convencional, ao qual são associadas mais queixas de desconforto e dor persistente durante o tratamento. Além disso, como deve ser retirado durante a alimentação, não apresenta as desvantagens associadas ao aparelho fixo, como a dificuldade em comer alimentos rijos, ou macios e pegajosos.

Contras Menos eficaz para problemas complexos. O aparelho invisível está indicado sobretudo em casos leves a moderados de má oclusão. Deverá ser o ortodontista a avaliar qual é o melhor tratamento para cada situação. O sucesso do tratamento depende muito da adesão do paciente. Para obter o máximo benefício do aparelho invisível, este deve permanecer na dentição de 20 a 22 horas por dia, devendo ser retirado apenas para alimentação e higiene. É também essencial cumprir o plano de consultas estipulado pelo ortodontista, para realizar os ajustes necessários. A utilização de um aparelho invisível pode alterar temporariamente a fala. É normal que, durante algumas horas ou até mesmo alguns dias após a sua inserção, se adquira uma dicção sibilante. Perde ajustabilidade após algum tempo de utilização, motivo pelo qual, em alguns casos, é necessário melhorar a fixação com acessórios. Risco de extravio quando se encontra fora da boca (veja a seguir os cuidados a ter para reduzir o risco). É comercializado na internet e pode ser comprado sem a supervisão de um médico especialista, com possíveis consequências nefastas para a saúde oral.

Cuidados a ter com o aparelho invisível

Para tirar o melhor partido do tratamento com aparelho invisível, convém ter alguns cuidados.

• O facto de os alinhadores serem amovíveis é uma vantagem, mas também se pode tornar um problema, se não tiver os cuidados adequados. Quando estão fora da boca, os alinhadores podem facilmente extraviar-se ou danificar-se. Crie o hábito de guardá-los no respetivo estojo depois de os retirar. Não os coloque em guardanapos, num bolso ou à solta numa mala. Mantenha-os também fora do alcance de crianças e animais de companhia.
• É essencial que retire os alinhadores para comer ou beber qualquer líquido que não seja água. Mas há alimentos e bebidas com os quais deve mesmo ter o máximo cuidado: bebidas açucaradas ou ácidas, molhos à base de tomate ou caril, frutos vermelhos, alimentos ácidos, etc. Restos de alimentos ou de líquidos podem ficar acumulados entre o alinhador e os dentes e causar manchas, tanto nos alinhadores como nos dentes. Além disso, torna-se o ambiente ideal para a proliferação de bactérias, o que pode causar cáries e doenças da gengiva. 
• Da mesma forma, deve manter uma higiene oral rigorosa. O ideal é escovar bem os dentes antes de voltar a colocar os alinhadores depois de comer ou beber. 
• Limpe os alinhadores com água morna antes de os colocar novamente, sempre depois de escovar os dentes.