Ouvir música sem prejudicar a audição: guia de escuta segura

Porque é que o uso diário de auscultadores representa um risco? O ruído envolvente pode levar os utilizadores a aumentar instintivamente o volume dos auscultadores. Auscultadores bem ajustados e com cancelamento de ruído podem reduzir esta necessidade. A exposição contínua e sem descanso a picos de som pode prejudicar a audição de forma cumulativa.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que, até 2050, cerca de 2,5 mil milhões de pessoas venham a sofrer de algum grau de perda auditiva. Atualmente, mais de mil milhões de jovens adultos correm o risco de sofrer uma perda auditiva permanente e evitável devido a hábitos de escuta inseguros.

Um estudo publicado em 2022 estima que 23,81% dos jovens adotam práticas de audição inseguras através da utilização de dispositivos de áudio pessoais e que 48,20% estão expostos a níveis sonoros excessivos em espaços de entretenimento.

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Quais as consequências do som elevado para os ouvidos?

O ouvido interno alberga milhares de células sensoriais que transformam as vibrações sonoras em sinais elétricos para o cérebro. A exposição a níveis sonoros excessivos pode danificar estas células e as estruturas que as suportam, comprometendo a capacidade auditiva. A lesão que daí resulta, a Perda Auditiva Induzida pelo Ruído (NIHL), pode desenvolver-se de forma gradual e na sequência de exposições repetidas, sendo normalmente irreversível.

O risco depende de dois fatores: o volume sonoro e a exposição. Para entender o impacto, imagine que os ouvidos funcionam como um copo que se enche de ruído.

• Fadiga temporária (o copo que enche e esvazia): após um concerto ruidoso, é comum sentir a audição abafada ou um apito no ouvido (tinnitus). Com uma noite de sono num ambiente silencioso, as células sensoriais recuperam e o “copo esvazia”, restaurando a audição normal.
• Perda permanente (o copo transborda): se a exposição ao volume elevado for contínua ou repetida sem o devido descanso, o copo transborda. As células destruídas não se regeneram, resultando em perda auditiva definitiva.

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Decibéis e tempo de exposição: Quais são os limites?

A proteção da saúde auditiva depende da relação entre intensidade sonora (medida em dB, decibéis), duração e frequência da exposição. À medida que o volume aumenta, a capacidade humana de resistência temporal diminui drasticamente.

De acordo com os parâmetros da OMS, o patamar limite de segurança habitual situa-se nos 80 dB, permitindo até um máximo de 40 horas de escuta por semana sem risco de lesão.

O maior perigo surge em ambientes ruidosos, como, por exemplo, alguns transportes públicos. Numa análise aos hábitos de audição de música de três jovens, a DECO PROteste verificou que, no metro de Lisboa (onde o ruído de fundo atinge cerca de 100 dB), há tendência para os utilizadores subirem o volume apenas para sobrepor a música ao ruído da composição.

Sinais de alerta a que deve estar atento

• Tinnitus: apito, campainha ou zumbido constante no ouvido sem fonte sonora externa.
• Perda de sons agudos: dificuldade em escutar o cantar dos pássaros, toques de telefone ou alarmes.
• Dificuldade em compreender a fala, especialmente ao telefone.
• Falta de clareza: dificuldade em acompanhar conversas em ambientes barulhentos (restaurantes, mercados ou encontros sociais).

 

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Os avisos do telemóvel chegam?

A União Europeia estabelece requisitos de segurança para os equipamentos de áudio pessoais (como smartphones e leitores de música portáteis), prevendo um nível sonoro predefinido de 85 dB(A) e permitindo a sua elevação até 100 dB(A), desde que o utilizador seja alertado para os riscos da exposição a volumes elevados.

Contudo, estes avisos têm limitações: falham, se utilizar auscultadores de substituição mais sensíveis (onde o volume real ultrapassa a estimativa do sistema). E não contabilizam o tempo acumulado de escuta contínua ao longo do dia.

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Recomendações e ferramentas práticas

Que técnicas, equipamentos ou dispositivos tecnológicos podem auxiliar na prevenção deste problema?

• Regra dos 60%: ajuste o volume para nunca ultrapassar 60% da barra máxima do dispositivo.
• Over-Ear vs. In-Ear: os modelos over-ear (que envolvem a orelha) oferecem isolamento passivo superior. Os modelos in-ear protegem bem desde que utilize as borrachas de silicone do tamanho adequado ao seu canal auditivo.
• Cancelamento Ativo de Ruído (ANC): neutraliza os sons graves e contínuos do ambiente (como motores de transportes). Nos equipamentos recentes, a melhoria na segurança auditiva compensa largamente qualquer impercetível perda de fidelidade sonora.
• Existem apps gratuitas que ajudam a controlar os níveis de pressão sonora nos auscultadores.

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Como proteger a audição em concertos e eventos ruidosos

Em eventos com som muito elevado, afaste-se das colunas de som, faça pausas de descanso auditivo de 10 minutos por cada hora e utilize tampões. Voltar ao topo

Que tipo de auscultadores oferecem a melhor qualidade sonora?

Muitos utilizadores preferem auscultadores supra e circum-aurais, que assentam à volta ou sobre as orelhas, por considerarem que têm qualidade sonora superior à dos pequenos auriculares e intra-auriculares. Mas não é por estes serem pequenos que emitem pior som: nos testes da organização de consumidores, é normal surgirem equipamentos à altura. Se estiverem bem adaptados à orelha, podem proporcionar algum isolamento e boa reprodução sonora.

A decisão depende dos gostos pessoais e de quanto quer gastar. As Escolhas Acertadas começam em cerca de 35 euros. Soluções não faltam: procure concentração, mas proteja os ouvidos. Explore o comparador de auscultadores.

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Como escolher os auscultadores mais confortáveis?

Nos modelos que assentam à volta ou sobre as orelhas, o conforto depende do peso, da pressão na cabeça, do calor e do material das almofadas e da banda de fixação.

Nos auriculares, o conforto e o som dependem da adaptação e da fixação. A maioria dos auriculares traz adaptadores. Em alguns auriculares, como os da Samsung, com um teste feito através da app, pode verificar se o encaixe é eficaz, ou se deve trocar para outro tamanho de adaptadores.

A função de cancelamento ativo de ruído ajuda a neutralizar os sons do ambiente, sendo mais eficaz contra tonalidades constantes e de baixas frequências, como as de motores. Mas pode provocar uma ligeira quebra da qualidade sonora, devido à redução do leque de frequências reproduzidas pelos auscultadores. A perda é menos percetível nos modelos mais recentes e de melhor desempenho.

Em teoria, quanto maior for a gama de frequências, maior será o leque de sonoridades, desde as muito graves até às mais agudas. Mas, nos testes, vê-se que nem sempre as frequências intermédias são representadas de forma linear (por exemplo, há sobreposições e atenuações indesejadas).

Os auscultadores que integram microfone podem ser usados em chamadas de vídeo ou de voz. Só tem de ligá-los ao computador, o que, normalmente, se faz por emparelhamento, através do protocolo bluetooth.

Alguns auscultadores podem ter peso e dimensões consideráveis, pelo que a possibilidade de os dobrar, para facilitar a arrumação, é uma mais-valia. Pode, assim, encaixá-los num saco de transporte mais pequeno (por vezes, fornecido de origem) ou na mala do portátil.

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