Modo de férias do frigorífico poupa realmente energia?

Cerca de metade dos frigoríficos combinados testados, com zona de frio em cima e área para congelados em baixo, têm a função "modo de férias". Ao ativá-la, o compartimento congelador continua a funcionar normalmente, enquanto a zona de frio fica mais quente do que o normal, uma vez que não há necessidade de continuar a trabalhar durante a ausência da família.

A ideia até parece boa: se ninguém está em casa, porque não dar também algum descanso ao seu frigorífico, ligado 365 dias por ano? Parece evidente que, se o frigorífico arrefece menos, também gastará menos energia. A DECO PROteste quis ver se é mesmo assim e testou, pela primeira vez, o modo de férias para saber quanto poupa realmente. A resposta é surpreendente. 

A DECO PROteste testa frigoríficos de vários segmentos: combinados, de duas portas e americanos. Saiba quais os melhores e mais eficientes.

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Como foi testado o modo de férias?

Em laboratório, após retirar todos os alimentos da zona de refrigeração, mantendo alguns congelados no compartimento de congelação, os peritos ativaram o modo de férias. Além de verificarem as variações de temperatura, numa sala climatizada a 23ºC e a 35ºC, compararam os consumos de cada modelo em teste com e sem o modo de férias ativado. 

Enquanto todos os aparelhos mantiveram, no compartimento de refrigeração, temperaturas entre pouco mais de 3ºC e cerca de 4,5ºC no modo normal de funcionamento, a variação é significativamente maior no modo de férias, podendo chegar aos 15 graus Celsius. Segundo manda a lógica, se a temperatura sobe no frigorífico, o modo de férias deveria reduzir os consumos de eletricidade. Veja se é mesmo assim e quanto se poupa em caso de ausências curtas, de uma ou duas semanas, ou mais prolongadas. 

Modo de férias pouco ou nada poupa

O teste revela que ativar o modo de férias não tem interesse. No máximo, ao fim de um mês poupará… 79 cêntimos. Isto se a cozinha estiver a uma temperatura ambiente de 23 graus Celsius. Já num período de canícula, se os termómetros atingirem os 35ºC, a poupança máxima ao fim de um mês aumenta para... 90 cêntimos. 

Mas a notícia não acaba aqui: alguns modelos até gastaram mais energia ao fim de uma semana ou duas com o modo de férias ativado. Para este estudo, foram analisados dez frigoríficos combinados de várias marcas.

Quanto se poupa com o modo de férias em caso de ausências curtas? 

Se tirar uma semana de férias e ativar o modo de férias, eis os resultados.

• Numa cozinha a 23ºC, apenas quatro dos dez modelos analisados reduziram os custos, no máximo em 5 cêntimos por semana, o que é insignificante. Mas alguns modelos gastaram mais eletricidade do que no modo normal: mais 20 cêntimos por semana. Não é uma quantia exorbitante, dirá. Ainda assim, surpreende por não haver qualquer tipo de poupança.
• A uma temperatura ambiente a 35ºC, para simular situações de canícula, as conclusões são semelhantes: a poupança máxima com o modo de férias ativado é de 11 cêntimos por semana. Uma vez mais, alguns modelos aumentaram os custos face ao modo normal: até 39 cêntimos por semana. 

E ao fim de quatro semanas de ausência?

Após quatro de semanas de ausência, o saldo torna-se mais favorável, mas a poupança continua a ser irrisória.

• A uma temperatura ambiente de 23ºC, todos os equipamentos tiveram consumos mais baixos, mas, no máximo, poupa-se 79 cêntimos ao fim de um mês.
• A uma temperatura de 35ºC, para simular situações de canícula, três modelos consumiram mais energia no modo de férias. Nos restantes, registou-se uma redução nos consumos, mas, no máximo, não passou de 90 cêntimos.

Pode demorar dois dias para voltar a usar o frigorífico no modo normal

Antes de partir de férias, ative ou não o modo de férias, é recomendável não deixar nenhum alimento perecível na zona de refrigeração do frigorífico combinado. Pode manter os alimentos e as bebidas que toleram temperaturas mais elevadas — como compota, maionese ou refrigerantes fechados. No caso dos alimentos perecíveis, as opções são: comê-los, doá-los, congelá-los ou levá-los para a sua casa de férias em sacos isotérmicos. Caso contrário, estará a desperdiçar comida ao deitá-los fora.  

Quando regressar a casa, caso tenha ligado o modo férias, terá de desativá-lo para que o frigorífico volte a funcionar normalmente e atinja a temperatura correta de refrigeração. Mas atenção, tal pode demorar bastante tempo: dez horas a dois dias, nos dez modelos analisados. Como tal, se costuma passar pelo supermercado no fim das férias para se reabastecer com os seus iogurtes preferidos, tenha cuidado. Pode ter de esperar um ou dois dias antes de voltar a fazer uso do seu frigorífico.

Modo de férias aumenta risco de bolor no frigorífico 

Além de poupar pouca ou nenhuma energia, o modo de férias pode ter um efeito secundário muito desagradável: as temperaturas mais elevadas combinadas com humidade num frigorífico fechado facilitam a formação de bolor, principalmente se o frigorífico não ficou bem limpo. Como tal, além de o esvaziar, deve limpá-lo a fundo antes de ir de férias. Basta um pedaço de comida esquecido no interior ou um pouco de molho derramado numa prateleira, para que se possa formar bolor dentro do seu frigorífico.

Com as malas por fechar e uma última volta pela casa para ter a certeza de que não deixou nenhuma janela aberta ou luz acesa, atire a primeira pedra quem nunca se esqueceu ou não teve tempo de limpar o frigorífico a fundo antes de fechar a porta, sob pena de perder o voo? 

Conclusão do teste: muito esforço em vão

O teste mostra que todos os cuidados necessários antes de ativar o modo de férias não compensam os poucos cêntimos que se pode poupar. É melhor convidar os seus amigos e familiares para acabar com o que sobra no frigorífico – como agradecimento por lhe regarem as flores durante a ausência, por exemplo. Caso o seu frigorífico permita desligar a zona de refrigeração separadamente, pode desligá-lo completamente e deixá-lo aberto antes de partir de férias. Tendo o cuidado de o esvaziar primeiro, claro. E se não tiver congelados, pode até desligar o frigorífico combinado da corrente. Tal poupará definitivamente mais energia do que o modo de férias. 

Não deixe de ler dez dicas simples e práticas para poupar energia com o seu frigorífico.