WhatsApp com nome de utilizador: vantagens e cuidados a ter

O WhatsApp, app de mensagens instantâneas que permite trocar mensagens de texto e de voz, e fazer chamadas de voz e vídeo, anunciou que os seus clientes vão poder identificar-se com um nome de utilizador. Os utilizadores podem reservar um nome que os identifique.

Se o utilizador optar por esta funcionalidade, a alteração vai permitir não revelar o número de telemóvel no primeiro contacto que estabelecermos com outra pessoa, grupos ou empresas. O objetivo, segundo a Meta, a empresa que detém o WhatsApp, é não haver troca de dados pessoais logo ao primeiro contacto.

Há vantagens, mas também riscos nesta mudança. O que muda?

Privacidade no WhatsApp é reforçada?

À partida, a medida parece positiva. Ao podermos usar um nome de utilizador em vez do número de telefone, melhoramos a privacidade e o controlo sobre os nossos dados pessoais. Ao darmos assim o número de telefone, acabamos por ficar expostos a contactos comerciais, spam, tentativas de fraude ou engenharia social.

Assim, o consumidor pode decidir quando lhe faz sentido revelar o seu número de telefone e quando prefere manter apenas um identificador público.

Mas isso não significa que os consumidores deixem de ser alvos potenciais de tentativas de usurpação de identidade. Mesmo que, segundo o WhatsApp, não exista uma lista pública de nomes de utilizador nem sugestões automáticas. Para contactar alguém será necessário conhecer exatamente o seu nome de utilizador.

O problema pode estar na conta de Instagram

Há um problema adicional. A Meta também detém o Instagram. Se o nome de utilizador que escolhermos coincidir com o que temos naquela rede social – e a Meta vai dar prioridade de “implementação” do nome de utilizador a quem o fizer –, então expomos o nosso contacto de WhatsApp a todos os que nos seguem no Instagram. Ou seja, qualquer pessoa que veja o perfil do Instagram de quem a contacta pode adicioná-lo a conversas ou entrar em contacto direto.

Por isso, recomenda-se, antes que reserve o seu nome de utilizador no Whatsapp, duas medidas simples:

• torne o seu perfil de Instagram privado. Aceda a Definições > Privacidade e selecione “Conta privada”. Desta forma, apenas os seguidores que aprovar vão poder ver as suas publicações, histórias e outras informações do perfil. Manter as definições de privacidade atualizadas e ativar a autenticação de dois fatores são também boas práticas para reforçar a segurança;
• pense num nome de utilizador que não seja igual ao que tem no Instagram.

A Meta anunciou mecanismos para proteger nomes associados a figuras públicas e permitir que empresas e criadores mantenham o mesmo identificador utilizado noutras plataformas. O objetivo é reduzir o risco de usurpação de identidade. Ainda assim, há que acompanhar a eficácia destes mecanismos e a rapidez na resolução de conflitos, em caso de tentativas de fraude.