Oxímetro: como funciona e como escolher o modelo ideal

Utilizados há muitos anos em hospitais e clínicas, os oxímetros tornaram-se populares durante a pandemia de covid-19, uma vez que a diminuição dos níveis de oxigénio podia indicar um possível agravamento da doença. O uso destes dispositivos voltou a aumentar, impulsionado pela procura de soluções simples para monitorização em casa. Mas será que todos os dispositivos são fiáveis?

Entre diferenças de preços e funcionalidades, muitos consumidores continuam sem saber como interpretar os valores de saturação de oxigénio ou escolher o modelo mais adequado. Neste guia, descubra como funcionam estes equipamentos e o que deve ter em conta antes de comprar.

O que é um oxímetro e como funciona

Um oxímetro é um dispositivo médico utilizado para medir a saturação de oxigénio no sangue arterial (SpO₂) de forma rápida e não invasiva. O seu funcionamento baseia-se na emissão de luz vermelha e infravermelha, que atravessa o dedo e permite ao dispositivo estimar a percentagem de hemoglobina ligada ao oxigénio no sangue arterial. Através desta tecnologia, o oxímetro monitoriza a oxigenação do organismo.

Para medir a saturação de oxigénio no sangue, insira o dedo médio, anelar ou indicador na abertura do oxímetro, seguindo as instruções do aparelho:

1. ligue o aparelho para o oxímetro iniciar a medição; 
2. mantenha o dedo imóvel e não se mexa durante a medição:
3. aguarde alguns segundos para obter uma estimativa da saturação de oxigénio e da frequência cardíaca.

Quando deve ser utilizado o oxímetro

O oxímetro é especialmente útil para pessoas que precisam de monitorizar os níveis de oxigénio no sangue (SpO₂) de forma regular, quando existe indicação clínica. Este dispositivo permite ajudar a detetar hipoxia (baixa oxigenação), mas não deve ser usado como ferramenta de diagnóstico isolada. A sua utilização deve ser orientada por um profissional de saúde.

Pode fazer sentido, nomeadamente, para:

• pessoas com doenças respiratórias, como asma, doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) ou cancro do pulmão;
• doentes com problemas cardíacos, que podem afetar a oxigenação do organismo;
• pessoas com infeções respiratórias graves, que podem provocar descidas na saturação de oxigénio;
• pessoas expostas a altitudes elevadas, como em viagens ou atividades em montanha, onde a saturação de oxigénio pode ser naturalmente mais baixa;
• pessoas em recuperação de doenças respiratórias ou após internamentos hospitalares, quando há necessidade de acompanhamento da oxigenação.

Além da saturação de oxigénio, os oxímetros também apresentam a frequência cardíaca (batimentos por minuto) e alguns podem apresentar ainda uma onda pletismográfica, que representa graficamente a pulsação detetada. 

Como interpretar os resultados do oxímetro

Os valores normais de SpO₂ situam-se geralmente entre 95% e 100%, sendo considerados indicadores de uma boa oxigenação do organismo. Valores abaixo deste intervalo podem indicar uma possível diminuição da saturação de oxigénio (hipoxia). Nestes casos, devem ser interpretados no contexto clínico, podendo justificar avaliação por um profissional de saúde.

De salientar que estes valores são meramente indicativos, dado que a saturação de oxigénio pode variar devido a vários fatores. É o caso, por exemplo, de doença pulmonar obstrutiva crónica, elevada altitude, idade ou erros técnicos.

Erros comuns de leitura do oxímetro

Os seguintes fatores podem contribuir para uma leitura incorreta no oxímetro:

• verniz nas unhas e unhas artificiais, que resultam em leituras de saturação de oxigénio erradamente baixas (a cor pode absorver a luz emitida pelo oxímetro e interferir na deteção da hemoglobina oxigenada). É aconselhável remover o verniz do dedo em que vai usar o dispositivo;
• má perfusão (distribuição irregular de sangue) devido a hipotensão, choque hipovolémico ou extremidades frias;
• má colocação pode levar a uma menor absorção da luz vermelha e infravermelha;
• movimentos excessivos da mão;
• hemoglobina anormal;
• intoxicação por monóxido de carbono;
• luz intensa, como o sol a incidir no oxímetro.

Como escolher um oxímetro

No passado, o Infarmed alertou para a presença de dispositivos médicos falsificados no mercado europeu. Antes de comprar um oxímetro, assegure-se de que:

1. o oxímetro está registado junto do Infarmed, na plataforma infoDM, de forma a confirmar que o dispositivo é legal e seguro;
2. p oxímetro apresenta a marcação CE, que indica conformidade com os requisitos legais europeus;
3. o rótulo e as instruções de utilização estão redigidos em língua portuguesa. O dispositivo deve indicar claramente a sua finalidade e o fabricante. 

Seleção de oxímetros registados no Infarmed

Beurer PO 30

Compacto e leve, este oxímetro, de uma marca alemã, tem visor a cores e é de fácil leitura. Tem ainda orientação automática, apresentando os valores de forma clara, incluindo visualização gráfica do pulso (onda ou barra). Funciona a pilhas, desligando-se automaticamente para poupar energia. Inclui acessórios, como bolsa e cordão.

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Beurer PO 35

Desenvolvido para medir a saturação de oxigénio no sangue (SpO₂) e a frequência cardíaca, é uma versão mais recente do dispositivo anterior. Destaca-se também pelo visor a cores com orientação automática e vários modos de visualização, que garantem uma leitura clara dos valores em qualquer posição. Sem conectividade a apps ou memória interna, aposta na facilidade de utilização, e tem um visor com maior legibilidade do que o Beurer PO 30.

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ChoiceMMed MD 300C29

Permite uma leitura rápida, funcionando com um simples botão. É adequado para monitorização diária, apoio em doenças respiratórias ou utilização em contexto de atividades físicas em altitudes elevadas. Sem funcionalidades avançadas, funciona a pilhas e inclui desligamento automático para poupar energia, tornando-o prático para transportar e utilizar em qualquer lugar.

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Beurer PO 13 Kids

Especialmente desenvolvido para crianças, por ser adaptado a dedos pequenos, é adequado para monitorização em casos como insuficiência cardíaca, doenças pulmonares obstrutivas crónicas (DPOC), asma brônquica ou apneia do sono. A medição é rápida e indolor, com resultados em cerca de oito segundos. O visor a cores, bem legível e com quatro perspetivas de visualização, garante uma leitura clara dos valores, incluindo indicação gráfica da pulsação em tempo real. Para maior comodidade, dispõe de desligamento automático e indicador de pilha fraca.

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Medisana PM 100

Com um único botão (“one touch”), para facilitar a utilização, é ideal para uso diário e em viagem. O visor Oled apresenta os valores de forma clara, com quatro perspetivas de visualização e representação gráfica do pulso (barra ou onda). O brilho é ajustável em dez níveis para melhor leitura em qualquer ambiente. Compacto e portátil, desliga-se automaticamente após oito segundos para poupar bateria.

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IHealth Air PO3M

Este dispositivo, que mede a saturação de oxigénio no sangue (SpO₂), a frequência cardíaca e o índice de perfusão, destaca-se pela ligação bluetooth. Esta conetividade permite a transferência automática de dados para a app iHealth My Vitals (iOS e Android), onde pode consultar históricos, acompanhar a evolução e partilhar resultados com o médico de forma segura.

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Nota: Pelas compras em estabelecimentos afiliados, a DECO PROteste pode receber uma comissão da loja, que usa para financiar testes comparativos, sem que tal agrave o preço cobrado ao consumidor.