Comprar ou adotar animais?

Na hora de acolher um cão ou um gato em casa, existem diversos sítios onde pode ir buscar os seus novos amigos de quatro patas. Lojas licenciadas, criadores certificados, centros de recolha municipais e abrigos de associações são aqueles onde lhe podem ser dadas garantias de estar a fazer a escolha mais acertada.

Seja qual for a sua opção, há um cuidado comum: a menos que tenha encontrado o animal abandonado, não o leve para casa se tiver menos de oito semanas de vida. Até essa idade, a cria precisa da mãe, nem que seja só para a educar. Resista à tentação de fazer a separação antes de tempo, pois esta é uma das principais causas de problemas comportamentais.

Comprar animais: cuidados a ter

Se está à espera de encontrar cães e gatos em montras de lojas de animais, não irá conseguir. Desde 2017, estes estabelecimentos estão impedidos de expor animais na montra. A intenção da lei é desincentivar a compra por impulso (porque o animal é “fofinho”). Muitas vezes, o amor à primeira vista desaparece após os normais disparates dos patudos juvenis, levando ao abandono.

Apenas lojas devidamente licenciadas podem vender animais. Não compre animais de origem duvidosa, munidos de boletins de saúde sem vinhetas de médicos veterinários ou sem as vacinas adequadas à idade.

O lojista deve recorrer a criadores certificados e reconhecidos. Tratando-se de cachorros de raça pura, peça o pedigree, que indica a linhagem do cachorro e, eventualmente, a ausência de doenças hereditárias, tais como displasia da anca e do cotovelo, e outras características da raça.

Nada o impede de comprar diretamente a um criador. Tente verificar a idoneidade do criador, por exemplo, falando com conhecedores da raça e proprietários de outros exemplares. Certifique-se de que o criador mantém os animais num espaço limpo e suficientemente grande. Um bom criador não entrega o animal antes dos 90 dias de vida, sem as primeiras vacinas e desparasitações e com número de identificação eletrónica. O ideal será consultar um veterinário antes de tomar uma decisão.

Está de olho num gato persa que viu à venda numa loja online? Recomendaram-lhe um site que vende cães com pedigree a preço de saldo? No caso dos cães e dos gatos, a venda pode ser publicitada na internet, mas a compra só poderá ser feita junto dos criadores ou em lojas licenciadas. Recuse, por isso, comprar um animal fora destes locais (por exemplo, combinar a entrega numa carrinha estacionada numa bomba de gasolina). O anúncio deve ter o número de inscrição do criador, a idade do animal, o número de identificação eletrónica da cria e da mãe e se é de raça pura ou indeterminada.

Adotar animais: o que ter em consideração

Os centros de recolha oficiais (CRO, geridos pelos municípios) e os abrigos de animais podem ser uma boa opção para ir buscar o seu animal de estimação. Antes de decidir, visite vários abrigos, avalie as respetivas condições (higiene do espaço e dos animais, por exemplo) e faça perguntas. Informe-se sobre o histórico conhecido, o caráter e a saúde dos animais, incluindo vacinas e esterilização.

Certas instituições têm um site ou uma página nas redes sociais nos quais publicam uma lista de cães e gatos para adoção, com informações básicas e fotos.

A permanência em canis e gatis leva, por vezes, ao aparecimento de distúrbios comportamentais. Geralmente, estes problemas são resolvidos com a ajuda de veterinários especializados em medicina comportamental. No entanto, ainda que encontre um animal irresistível, convém não tomar uma decisão apenas por impulso.

Regra geral, as instituições também se informam sobre quem pretende adotar. Muitas preveem um período de transição em que o recém-adotante poderá receber visitas da instituição, para assegurar que tudo está a correr bem.

Vantagens de adotar um animal

Todos os anos, milhares de cães e gatos nascem nas ruas ou são abandonados. Para muitos dos que sobrevivem, o destino é um canil ou gatil.

Adotar um destes animais é proporcionar-lhe uma família para cuidar dele e dar-lhe carinho. Com este gesto, estará a contribuir para a redução do número de animais em abrigos e centros de recolha. Estes locais estão constantemente a debater-se com falta de espaço para acolher novos residentes.

Adotar um animal tem algumas vantagens.

• A adoção é gratuita.
• Muitas vezes, as instituições entregam os animais esterilizados, com pelo menos a vacinação primária completa, bem como a desparasitação interna e externa, e o microship já colocado. Os custos iniciais são, por isso, mais baixos do que se comprar o animal.
• Os animais são acompanhados por médicos veterinários durante a sua permanência nos abrigos ou centros de recolha.
• Em princípio, os animais terão treino em alguns comportamentos. Por exemplo, o mais certo é o gato que levar para casa já saber utilizar a caixa de areia para fazer as necessidades.
• Muitas instituições fazem o acompanhamento da adoção, mantendo contacto com os adotantes durante algum tempo, o que pode ajudar a ultrapassar dificuldades iniciais. Algumas podem até fixar um período experimental, após o qual o animal pode ser devolvido caso a integração não corra bem.
• Existe uma grande variedade de animais à escolha. Pode optar por cães e gatos bebés, ou por animais com mais idade. Apesar de, regra geral, as pessoas preferirem adotar crias, levar para casa um animal mais velho, a partir dos 18 meses, também tem vantagens. Regra geral, são mais calmos (risco menor de danificarem bens da casa). A personalidade do animal é mais evidente nesta fase, pelo que poderá selecionar aquele que melhor se encaixar no seu perfil. Pense ainda na satisfação de oferecer uma família a um animal que, de outra forma, viveria num abrigo até ao fim da vida.

Comprar ou adotar um animal? Há uma resposta certa?

Não existe uma resposta certa, nem errada. Cada pessoa ou família deve seguir o caminho que lhe parecer melhor, após ponderar as vantagens e as desvantagens de cada solução, e de avaliar em que condições está disponível para integrar um animal na rotina.

A DECO PROTeste conduziu, em 2021, um inquérito junto de pessoas que tinham animais de companhia. Sete em cada dez dos 950 tutores que responderam ao questionário tinham pelo menos um cão em casa. Cerca de metade coabitava com um gato.

A esmagadora maioria dos tutores tinha adotado ou recebido o animal: 61% dos cães e 70% dos gatos tinham encontrado as suas famílias nestas circunstâncias. Cerca de um quinto dos cães tinham sido comprados. Apenas 8% dos gatos tinham chegado à sua nova casa por via da compra.

Apesar de poder encontrar animais de raça em abrigos e canis, se aquilo que pretende é ter um animal de raça pura, é mais seguro comprar. O objetivo final de um bom criador é criar espécimes típicos saudáveis e com bom caráter, além de bons representantes da raça. Para tal, realiza os exames médicos e genéticos necessários aos progenitores. Ao comprar, terá direito ao pedigree do animal.

Caso procure apenas um bom amigo de quatro patas, não compre animais, adote. Segundo dados do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas, referentes unicamente aos centros de recolha oficial nacionais, foram recolhidos em 2022 cerca de 42 mil animais errantes. Em agosto de 2023, por altura da celebração do Dia Internacional do Animal Abandonado, a associação Animalife estimou poderem existir mais de 37 mil animais entregues a associações zoófilas. E outros tantos nas ruas, alimentados por grupos de cuidadores informais.

Cuide bem do seu patudo

Seja qual for o caminho que escolher, lembre-se de que receber um animal em casa implica obrigações. Deve assegurar-lhe o acesso a serviços médico-veterinários sempre que se justifique, vacinação e meios de identificação. E, claro, o básico: água e comida.

No que diz respeito à alimentação, a DECO PROTeste também pode ajudá-lo a decidir. Procure os resultados dos testes a ração para cães e comida para gato.

DICAS PARA ESCOLHER A MELHOR ALIMENTAÇÃO