Botija de gás: cuidados e resposta a perguntas frequentes

Tem botija de gás em casa? Esclareça as dúvidas mais comuns sobre a utilização de gás engarrafado e os cuidados que deve ter no dia a dia ao transportar, ao armazenar e ao utilizar uma botija de gás.

Como trocar o redutor da botija de gás?

Regra geral, os redutores trazem instruções para ajudar na instalação. Se não se sentir à vontade com a operação, recorra aos serviços de um técnico certificado indicado pelo revendedor de gás da marca que escolheu ou pelo portal da Direção-Geral de Energia e Geologia (DGEG). 

Para a substituição, além do redutor pode precisar de uma mangueira nova própria para gás butano ou propano, de abraçadeiras e de uma chave compatível com os parafusos das abraçadeiras (por exemplo, uma chave estrela). Pode manter a mesma mangueira e as abraçadeiras se estas estiverem em bom estado, mas a mangueira tem sempre de estar dentro do prazo de validade e não pode ter mais de 1,5 metros. Periodicamente, verifique se está ressequida ou danificada, uma vez que isso pode provocar fugas de gás. Tanto as mangueiras como as abraçadeiras são vendidas em lojas especializadas e em alguns revendedores. 

Para trocar o redutor da botija de gás, siga alguns passos.

• Antes de proceder à substituição, prepare a ventilação da divisão, abrindo portas ou janelas.
• Feche a válvula de segurança do redutor e retire-o da mangueira. É normal que cheire um pouco a gás.
• Desaparafuse a abraçadeira da mangueira para retirar o redutor que já não vai usar. 
• Coloque a abraçadeira na mangueira e encaixe o novo redutor. De seguida, ajuste-a.
• Verifique se as abraçadeiras ficaram bem apertadas e ligue o redutor à válvula da nova garrafa. Trocado o redutor, já pode usar a botija de gás.

Quais são os sinais de que o redutor da botija de gás precisa de ser trocado?

Deve trocar o redutor da botija de gás sempre que este apresente danos visíveis. Na dúvida, consulte um técnico credenciado para garantir a sua segurança.

Como posso verificar se a botija de gás tem fugas antes de ligá-la ao equipamento?

Se tiver um detetor de gás, consegue facilmente detetar uma fuga. Mas é possível verificar se há fugas numa botija de gás sem um detetor. Um truque fácil é colocar sobre a ligação uma mistura de água e detergente para a loiça. Se surgirem bolhas é porque existe uma fuga. Nunca procure uma fuga de gás com chama. 

Que cuidados devo ter na instalação de gás engarrafado?

A instalação deve ser feita por um técnico credenciado para o efeito, tal como no gás natural, por exemplo. Existem regras que devem ser cumpridas, e os técnicos credenciados estão devidamente habilitados. Contudo, qualquer consumidor poderá depois trocar a botija de gás quando necessário.

Devo ter a botija de gás dentro de casa ou no exterior?

O risco de acidente diminui se guardar as botijas de gás no exterior da habitação, numa cabine devidamente identificada. Esta deverá ser feita em material incombustível e bem ventilada, com pavimento cimentado e revestido a cerâmica ou de terra compactada. Deverá conter uma indicação de proibição de fumar ou fazer fogo. Por uma questão de segurança, dentro de uma divisão, armazene no máximo duas garrafas de gás (cheias ou vazias) e sempre na vertical.

Tenho botijas adicionais na garagem do prédio. Há algum problema?

Sim. A Portaria n.º 460/2001, de 8 de maio, proíbe o armazenamento de garrafas de gás, cheias ou vazias, em caves. Mas permite armazená-las em compartimentos semienterrados.

Moro num apartamento de um prédio com mais de 9 andares. Posso usar garrafas de gás?

Não. A Portaria n.º 361/98, de 26 de junho, proíbe a utilização de gás engarrafado em “prédios de grande altura”. Ou seja, em prédios com mais de 28 metros de altura, medidos da cota mais baixa da via de acesso até à cota máxima dos pisos para habitação.

Qual é o significado dos números na mangueira de borracha que liga o redutor ao fogão?

Os números indicam a validade da mangueira, entre outros. As mangueiras utilizadas como conectores maleáveis, no início ou na parte final da instalação de gás, apresentam uma validade e devem ser substituídas perto do final desta data. Este conector não pode ter mais de 1,5 metros de comprimento.

A divisão onde está instalada a botija cheira a gás. O que fazer?

Se sentir cheiro a gás, é fundamental agir de forma rápida e segura para evitar riscos de explosão ou incêndio, seguindo alguns passos.

• Não faça qualquer tipo de faísca nem crie pontos de ignição. Não deve ligar ou desligar eletrodomésticos ou interruptores. Evite desligar o disjuntor do quadro de eletricidade.
• Faça a imediata ventilação do local, de preferência através da abertura das janelas.
• Procure a fonte da fuga e elimine-a. Pode ser um bico aberto, um furo no tubo de alimentação entre a garrafa e o equipamento, um problema no redutor ou na válvula da garrafa, entre outros.
• Caso não consiga eliminar a fuga, transporte a garrafa para o exterior, sempre na vertical.

Em caso de incêndio, certifique-se de que não fica ninguém em casa e ligue de imediato para o 112. Não tente combater o incêndio, sobretudo se tiver mais garrafas dentro da habitação, devido ao risco de explosão.

Na zona onde habito não há entrega de botijas ao domicílio. Posso transportá-las no meu carro?

As garrafas de gás, cheias ou vazias, são consideradas matérias perigosas. Por isso, o transporte está sujeito a regras apertadas. Contudo, a lei prevê que o consumidor final possa transportar na sua viatura até duas garrafas de gás (cheias ou vazias) para consumo e utilização. Deve fazê-lo sempre com as janelas ligeiramente abertas. Não deixe a viatura muito tempo imobilizada com exposição solar.

Tenho a botija de butano no exterior. Nos dias mais frios, o fogão e o esquentador não funcionam. Será um problema dos aparelhos?

Não. O gás butano tem dificuldade em se vaporizar (passar da fase líquida para a gasosa) em temperaturas ambiente baixas, na casa dos 0°C. Ou seja, o que está líquido dentro da garrafa permanecerá líquido, não podendo ser consumido pelos equipamentos. Nesta situação, deverá mudar para gás propano. Apenas terá de instalar novos redutores nas botijas. Não precisa de efetuar alterações nos equipamentos de queima. 

Existe alguma forma de aproveitar o gás residual que fica no fundo da botija?

É possível que fique sempre uma quantidade de gás residual (gás remanescente que não é possível vaporizar) na botija de gás. Contudo, não há forma de a aproveitar. Tenha em conta que é absolutamente desaconselhado colocar em prática qualquer "truque" para tentar vaporizar a quantidade remanescente.

Na zona onde moro há gás natural canalizado, mas ainda utilizo propano em garrafa. Devo mudar?

O gás natural apresenta um poder calorífico inferior ao do gás propano e butano: para gerar a mesma quantidade de energia é preciso consumir mais gás. Mas a vantagem do gás natural é que fica sempre mais barato no final. O preço por metro cúbico é inferior.

Os custos da energia estiveram em discussão no podcast da DECO PROteste, o POD Pensar. À conversa com o moderador Aurélio Gomes estiveram Pedro Silva, especialista da DECO PROteste na área da Energia, e José Eduardo Barroso, responsável pelo módulo de Políticas de Energia e Ambiente, no Curso de Pós-Graduação em Engenharia e Gestão de Energias Renováveis, do Instituto Superior de Engenharia de Lisboa.

A descarbonização acabou com a energia barata? Que impacto tem o novo xadrez mundial das trocas energéticas no preço da eletricidade e do gás? Que novas soluções, mais "verdes", vão surgir? Oiça as respostas a estas e a outras perguntas no POD Pensar.