O gato sente frio no inverno? 8 dicas para proteger o seu felino

Tal como acontece com os cães, são muitos os fatores que influenciam a sensibilidade dos gatos ao frio. Entre os mecanismos que garantem a manutenção da temperatura corporal dos gatos estão a contração muscular, que ativa o metabolismo para manter uma temperatura adequada à sobrevivência, o isolamento térmico proporcionado pela presença de pelo e gordura subcutânea e a regulação do fluxo sanguíneo pelo sistema circulatório, que contribui para a retenção do calor.

Assim, gatos muito novos ou idosos têm mais dificuldade em regular a temperatura corporal. Gatos com pelagem escassa e mais rarefeita têm isolamento térmico reduzido. Gatos magros e sem gordura subcutânea não conseguem reter o calor com tanta facilidade. E os gatos com doenças como diabetes, problemas renais ou cardíacos são menos tolerantes ao frio e estão em maior risco de desenvolverem hipotermia.

Temperatura ideal para gatos

Generalizações à parte, e ressalvando que cada gato é um ser único com características específicas, geralmente o frio não representa um problema para a maioria dos gatos saudáveis até que a temperatura desça abaixo de 7°C. Em regra, este é o momento a partir do qual podemos assumir que a temperatura está demasiado baixa para um gato permanecer no exterior. Não obstante, uma temperatura confortável para um gato pode fazer outro gato tremer. Isso acontece porque a tolerância de cada animal ao frio pode ser influenciada por vários fatores, como os mencionados anteriormente. Além disso, é importante ter em consideração que a exposição prolongada a temperaturas baixas aumenta significativamente o risco de problemas de saúde relacionados com o frio, como congelamento e hipotermia.

Como ver se o gato sente frio?

A melhor forma de monitorizar a sensibilidade do seu animal ao frio é observar atentamente o seu comportamento. Se o gato tiver as extremidades frias (orelhas, patas e cauda), tremer, procurar espaços quentes, etc., poderá ser um sinal de que está com frio.

Gatos dormem mais no frio?

Os gatos geralmente dormem mais no inverno, e isso pode ser atribuído a vários fatores, sendo um dos principais a adaptação ao clima frio. Durante o inverno, os gatos tendem a reduzir as suas atividades físicas para conservar energia e manter o corpo aquecido. O frio leva a que prefiram permanecer em lugares quentes e aconchegantes, o que os faz descansar por mais tempo.

Gatos comem mais no inverno?

Alguns estudos demonstraram que os gatos tendem a comer mais no inverno. Este aumento de apetite pode ser atribuído ao impacto das baixas temperaturas no metabolismo do animal, que necessita de consumir mais calorias para manter a sua temperatura corporal.

8 dicas para proteger os gatos do frio

1. Garanta que o gato tem vários espaços quentes e aconchegantes onde pode descansar. As mantas térmicas garantem uma temperatura confortável nos dias mais frios e são consideradas seguras, pois desligam quando atingem a temperatura ideal. Proteja os gatos dos radiadores, para evitar queimaduras.
2. Evite os banhos, mas, se tiver de os dar, garanta que o gato fica bem seco.
3. Evite cortar o pelo do gato muito curto, sobretudo nos meses mais frios.
4. Mantenha a vacinação em dia.
5. Aplique pomadas pastosas à base de gordura (por exemplo, vaselina) nas almofadas plantares do gato, se o animal tiver o hábito de sair para o piso frio, e mantenha a pele hidratada. Em caso de desidratação severa, fale com o veterinário sobre a eventual necessidade de suplementar com ácidos gordos.
6. A atividade física é essencial para manter a circulação sanguínea, mas gatos mais velhos irão agradecer uma área de repouso e recuperação, quente e confortável, para descansarem depois das brincadeiras.
7. Cuidado com a exposição a toxinas. Tenha em atenção que os gatos gostam de procurar os motores do carro para se aquecerem. A ingestão dos anticongelantes presentes no motor é potencialmente fatal, pois estes são altamente tóxicos, mesmo em pequenas quantidades.
8. Evite deixar o gato fechado no carro. As temperaturas no interior do veículo podem facilmente atingir valores muito baixos.

Hipotermia em gatos: o que fazer?

A exposição prolongada a baixas temperaturas pode levar a hipotermia. Em casos leves e moderados, os sintomas são:

• tremores;
• vasoconstrição;
• diminuição da frequência cardíaca e respiratória;
• perda de consciência.

Em casos graves, pode registar-se:

• edema pulmonar;
• arritmia cardíaca;
• coma (que pode mesmo levar à morte do animal).

Se suspeitar de hipotermia, envolva o seu gato numa toalha aquecida e leve-o imediatamente ao médico veterinário.