Como calcular e reduzir o custo energético do ar condicionado

O aquecimento e o arrefecimento da temperatura ambiente representam cerca de 20% do consumo de energia nos lares portugueses. A boa notícia é que bastam algumas pequenas mudanças para reduzir o consumo e os custos com aparelhos elétricos e a sua pegada de carbono. Se está a pensar investir num aparelho de ar condicionado, é importante que saiba qual o consumo de eletricidade previsto e como pode reduzir essa fatura.

Calcular o custo do ar condicionado pode parecer complicado, mas é mais simples do que parece. O consumo de energia de um aparelho de ar condicionado depende da sua potência, tempo de uso e eficiência.

Como calcular o custo energético de um ar condicionado?

A capacidade de um aparelho de ar condicionado para aquecer e arrefecer é, regra geral, expressa em quilowatts (kW). Esta capacidade pode também ser representada em BTU/h (british thermal units por hora). Para converter este valor para kW, basta multiplicá-lo por 0,293 e depois dividir por 1000.

Para calcular o custo de funcionamento de um ar condicionado, é importante entender as métricas principais: a potência de entrada, o tempo de uso e o custo do kWh.

• Potência de entrada: geralmente medida em watts (W), indica a quantidade de energia necessária para que o equipamento produza a potência de refrigeração e aquecimento indicada. Regra geral, a potência de entrada é apresentada num intervalo entre o valor mínimo e máximo (por exemplo, entre 500 watts e 1500 watts). Para calcular os custos, pode considerar que a potência corresponde à média destes dois valores (soma os dois valores e depois divide por 2).
• Tempo de uso: o tempo que o ar condicionado permanece ligado impacta diretamente o consumo. Se o aparelho for ligado quatro horas por dia, o consumo de energia será maior do que se for usado por uma hora diária.
• Custo do kWh: pode verificar o custo do kWh na sua fatura de eletricidade. Se não souber quanto paga, pode usar um valor médio de 0,20 euros/kWh.

Fórmula simples para calcular o consumo de energia

• Potência de entrada em watts (W) × horas de uso por dia = consumo em watt-horas (Wh).
• As contas de eletricidade expressam o seu consumo em quilowatts-hora (kWh). Divida o resultado por 1000 para converter de watt-horas para quilowatt-horas (kWh).

Exemplo

Se um ar condicionado consome 1000W (1 kW) e é usado por 5 horas/dia: 1 kW × 5h = 5 kWh/dia.

Assumindo um custo médio de 0,20 euros/kWh, o custo diário seria: 5 kWh × 0,20 € = 1 euro por dia.

Cinco fatores com impacto no consumo de energia do ar condicionado

Além da potência e do tempo de uso, outros fatores também influenciam o consumo do ar condicionado.

1. Tipologia do aparelho

• Modelos portáteis: geralmente menos eficientes, com maior consumo de energia.
• Modelos fixos (split): mais eficientes e com menor custo de operação, apesar de exigirem um investimento inicial mais elevado. Dentro deste segmento, poderá optar por modelos mono-split – apenas uma unidade interior para uma unidade exterior – ou multi-split – permite operar várias unidades interiores recorrendo a uma única unidade exterior.

2. Eficiência energética

• Classe A+++: melhor desempenho energético.
• Classe D: maior consumo de energia.

A eficiência energética de um aparelho de ar condicionado é medida pelo seu índice de eficiência energética (EER) no arrefecimento e pelo coeficiente de desempenho (COP) no aquecimento. Estas variáveis traduzem a relação entre a energia produzida e a energia consumida para a climatização. Quanto maiores o COP e a EER melhor será o desempenho energético do aparelho.

3. Tecnologia inverter

A tecnologia inverter ajusta a velocidade do compressor conforme a necessidade, otimizando o consumo energético e mantendo a temperatura estável.

4. Capacidade de refrigeração/aquecimento

Indica a quantidade máxima de energia que o equipamento tem capacidade de fornecer por hora para climatização. Aparelhos de ar condicionado com maior capacidade (em kW ou BTU/h) podem consumir mais energia, especialmente se não forem adequados ao tamanho da divisão.

5. Isolamento térmico da casa

Casas bem isoladas estão menos sujeitas à variação de temperatura no exterior, pelo que exigem menos trabalho do ar condicionado, reduzindo o consumo de energia. Em contrapartida, casas com pouco isolamento exigem mais esforço para manter a temperatura desejada, de modo a compensar as perdas térmicas que ocorrem através das janelas, paredes, pavimento e cobertura. 

Oito dicas para economizar energia com o ar condicionado

Reduzir o custo energético do ar condicionado exige algum planeamento ainda antes de colocar o aparelho a funcionar. Em primeiro lugar, certifique-se de que escolhe a opção mais eficiente para a sua casa. Peça apoio profissional para garantir que o equipamento é o mais adequado para a divisão onde o pretende instalar.

1. Melhore o isolamento da sua casa

Certifique-se de que a sua casa tem um bom isolamento térmico, especialmente em portas e janelas, para reduzir a carga de trabalho do ar condicionado. 

2. Instale a unidade externa em local adequado

Coloque a unidade externa numa área sombreada e ventilada, evitando que o aparelho trabalhe de forma mais intensa devido ao calor excessivo.

3. Não se esqueça da manutenção

Assegure-se de que faz manutenções regulares ao equipamento. Os filtros devem estar sempre limpos para que o ar condicionado funcione da forma mais eficiente possível. Aconselham-se pelo menos duas limpezas por ano antes de começar a usar os aparelhos, geralmente na primavera e no outono.

4. Ar condicionado inteligente

Invista num aparelho de ar condicionado inteligente que possa ser ligado e desligado remotamente.

5. Ligue cedo o ar condicionado, em dias de calor

Em dias de muito calor, ligue o ar condicionado cedo em vez de esperar até que a casa fique muito quente. Caso contrário, o ar condicionado terá de trabalhar mais para atingir a temperatura desejada.

6. Não o ligue se não estiver na divisão 

Se tiver um aparelho de ar condicionado centralizado ou de condutas, opte por climatizar apenas as divisões em que estejam pessoas e mantenha as portas fechadas para que o ar circule apenas nas áreas em uso.

7. Casa fresca e sombreada

Mantenha a casa fresca e sombreada no verão, fechando janelas, estores ou portadas nas horas de maior calor. No inverno, abra bem os estores e cortinas e facilite a entrada de sol. Assim, o seu aparelho de ar condicionado não precisa de trabalhar em esforço e durante tanto tempo para atingir a temperatura desejada.

8. Atenção à humidade

Use a função de desumidificação. Por vezes, o problema não é a temperatura interior, mas sim os níveis de humidade. Ligando o ar condicionado no modo desumidificação, o ar ficará mais saudável, e o consumo de energia será menor, conseguindo que as condições interiores fiquem mais confortáveis. 

O mesmo modelo de AC pode ter custos de utilização diferentes

Os custos de eletricidade para modelos de ar condicionado semelhantes podem diferir em cerca de 71 euros por ano, dependendo do local onde reside.

Comparar modelos de ar condicionado

A diferença está relacionada com a energia necessária para manter a temperatura interior em níveis confortáveis, tendo em conta que esta é influenciada pelas características climatéricas de cada local. O consumo de energia para aquecimento é em regra bastante superior ao consumo de energia para arrefecimento, e pode representar entre 70% a 95% dos consumos de energia associados à climatização.Veja na tabela os custos para diferentes cenários. 

Estes cálculos foram realizados tendo em conta a utilização durante um ano e de modo a garantir determinadas necessidades de energia para aquecimento e arrefecimento no interior da divisão, considerando um conjunto de equipamentos testados pela DECO PROteste. Foi também tido em consideração o consumo de energia em standby. Considerou-se um custo de eletricidade de 0,20 €/kWh. Estes valores são indicativos e não têm em conta o custo do equipamento.