Como escolher molhos para massas

Principais características

Se tem pouco tempo na cozinha, os molhos prontos são uma solução rápida e prática se desejar preparar um prato de massa em pouco tempo. Basta aquecer, e estão prontos a consumir.

Segundo dados de 2023, 45,7% dos consumidores portugueses afirmavam gastar até 6 euros por mês em molhos, para adicionar a carnes, massas e saladas. A seguir à maionese, os molhos de tomate são os mais apreciados.

No total, a DECO PROteste analisou o rótulo de 66 molhos: 24 de pesto, 12 de tomate e manjericão, dez de tomate napolitano, oito de pesto rosso, sete arrabiata e cinco de tomate e queijo. 

Composição dos molhos para massas

De inspiração italiana, a variedade de molhos para massas à venda é garantida: desde os mais simples, com poucos ingredientes, até aos mais elaborados.

O molho de tomate com manjericão é dos molhos mais simples, tanto do ponto de vista nutricional (é dos menos calóricos) como nos ingredientes. É feito com polpa e concentrado de tomate, azeite, manjericão e alguns temperos. Em termos nutricionais médios, contém cerca de 60 kcal por 100 gramas, 2,8% de gordura (0,5% dos quais saturadas) e 0,9% de sal.

O arrabiata é um molho de tomate picante, graças à adição de malagueta e, por vezes, de pimenta ou pimentão. Em média, fornece cerca de 60 kcal por 100 gramas, 3% de gordura (0,6% saturadas) e 0,9% de sal.

O molho napolitano, elaborado com polpa e concentrado de tomate, azeite ou óleo vegetal (girassol ou colza), e legumes refogados, nomeadamente cebola e cenoura, é temperado com especiarias. Em termos nutricionais médios, contém cerca de 70 kcal por 100 gramas, 3,6% de gordura (0,5% saturadas) e 1% de sal.

A base do molho de tomate e queijo é igualmente de tomate. O queijo ricotta ou parmesão junta-se ao tomate, ao azeite, a legumes refogados (cebola, cenoura e aipo) e a especiarias e ervas aromáticas, como manjericão, salsa ou chalota. É o segmento mais pequeno em teste, com apenas cinco produtos. Em média, fornecem 81 kcal por 100 gramas, 4,8% de gorduras (1,4% saturadas) e 1% de sal.

O pesto é um molho à base de manjericão, que pode conter castanha-de-caju ou pinhões, bem como queijo, parmesão ou Pecorino, exceto nas versões vegan. Independentemente da receita mais ou menos tradicional, o pesto, por ser um molho à base de óleo, é bastante calórico. Poucos produtos contêm exclusivamente azeite extra virgem. Muitos contêm óleo de girassol ou uma mistura deste óleo com azeite. Alguns até misturam manteiga, o que os afasta da receita original e os torna nutricionalmente desinteressantes. Em média, fornece 140 kcal por uma porção de 30 gramas, dos quais 14 gramas de lípidos ou gordura (1,9 gramas de gordura saturada) e 0,7 gramas de sal.

Além da versão clássica, existe a versão pesto rosso (pesto vermelho), que adiciona tomate à receita. Fornece, em média, 498 kcal por 100 gramas. Por 30 gramas, são 105 kcal: 9,6 gramas de gordura (1,3 gramas de saturada) e 0,6 gramas de sal.

Aditivos aos molhos

Do ponto de vista da qualidade nutricional, os molhos analisados apresentam variações relevantes.

Os molhos à base de tomate são os mais interessantes. Já os molhos de pesto e de pesto rosso revelam os piores resultados. Nutricionalmente, grande parte é medíocre ou mesmo má.

Para avaliar a composição global dos molhos, a DECO PROteste recorreu a um algoritmo próprio, traduzido numa escala de 0 a 100, que permite determinar as melhores escolhas dentro de uma mesma categoria. A lista de ingredientes e a declaração nutricional dos rótulos são analisadas, e a qualidade nutricional é avaliada, aplicando-se o algoritmo do Nutri-Score. Além da nutrição, aditivos e grau de processamento entram igualmente na equação.  

Os molhos analisados não fogem, na maioria, aos aditivos, alguns dos quais pouco recomendáveis.

Os aditivos mais frequentemente utilizados são aceitáveis e toleráveis: reguladores de acidez, como o ácido láctico e o ácido cítrico, e, por vezes, conservantes, como a lisozima de ovo ou o sorbato de potássio. Segundo a classificação NOVA, estas categorias de aditivos não são indicadoras de ultraprocessamento. 

Para saber se um alimento contém aditivos, basta consultar a lista de ingredientes. Nesta devem enumerar-se todos os ingredientes, incluindo os aditivos, por ordem decrescente de peso.  

Como comprar molhos para massas

Quais os cuidados a ter quando compra molhos no supermercado?

• Verifique sempre o rótulo, de forma a certificar-se das características do produto que está a comprar.
• Sempre que possível, opte por produtos classificados com A e B na escala Nutri-Score. Caso não esteja no rótulo, por se tratar de uma sinalética voluntária, compare os valores nutricionais por 100 gramas e opte pelos molhos com teores mais baixo de sal e de gordura saturada.
• Consulte a lista de ingredientes, onde encontra os ingredientes por ordem decrescente de peso. Procure as gorduras utilizadas e prefira aqueles que contêm azeite virgem extra. Se este estiver ausente ou misturado com outras gorduras, saiba, por exemplo, que o óleo de girassol é melhor do que a margarina.
• Saiba identificar os aditivos no rótulo para reduzir a sua ingestão. Prefira produtos com o mínimo de aditivos. Consulte a lista de ingredientes e saiba quais são os aditivos seguros, suspeitos ou mesmo não recomendados para a sua saúde. Basta escrever o nome ou o número do aditivo que deseja procurar.
• Se o molho tiver queijo, como é o caso do pesto, tanto melhor será se especificar a presença de Parmigiano Reggiano, Grana Padano ou Pecorino Romano DOP, em vez de um queijo ralado genérico.
• Consoante o molho, esteja atento à presença de ingredientes, como flocos de batata ou outros amidos, aromas, proteínas do leite (se o leite não for o ingrediente principal da receita) e castanhas de caju, em vez de pinhões.