O azeite virgem extra é mais saudável?
O azeite virgem extra é o que tem maior qualidade entre as diferentes categorias de azeite. Descubra se a diferença de qualidade se traduz também em benefícios acrescidos para a saúde.
O azeite é uma gordura vegetal essencialmente insaturada. As gorduras deste tipo são consideradas mais saudáveis para a saúde cardiovascular, ao contrário das que são ricas em ácidos gordos saturados.
Tal como outras gorduras, o azeite estimula a secreção da bílis e de enzimas pancreáticas, o que contribui para uma correta digestão dos alimentos. Este fenómeno denomina-se coeficiente de digestibilidade, que determina a quantidade de alimento que é possível digerir num determinado intervalo de tempo. São responsáveis por esta ação alguns componentes minoritários do azeite, como o cicloartenol (favorece a secreção biliar) e o feniletanol (inibe a absorção intestinal do colesterol).
O azeite caracteriza-se por um elevado teor de ácido oleico (ácido gordo monoinsaturado) e por quantidades moderadas de ácido linoleico, um ácido gordo essencial da família dos ómega-6. O azeite, particularmente na sua forma virgem extra, constitui ainda uma fonte relevante de vitamina E e de compostos fenólicos com atividade antioxidante.
Que tipos de azeite existem?
O azeite não é todo igual. Nas prateleiras das lojas, pode encontrar três categorias de azeite.
- Azeite virgem extra: produzido diretamente de azeitonas de boa qualidade através de processos mecânicos (ou outros processos físicos). É o azeite mais caro. Tem uma acidez máxima de 0,8 por cento.
- Azeite virgem: obtido pelos mesmos processos que o azeite virgem extra, mas com uma acidez que pode ir até aos 2 por cento.
- Azeite: mistura de azeite refinado com azeite virgem. É o mais barato.
Quais são os benefícios de consumir azeite virgem extra?
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Exclusivo
Para continuar, deve ou .O azeite virgem extra é o que apresenta maior qualidade, por várias razões:
- É produzido a partir de azeitonas de qualidade superior.
- O aroma é frutado e não é expectável encontrar defeitos sensoriais.
- A gordura é extraída dos frutos a partir de processos exclusivamente físicos (lavagem, moenda, batedura, extração, filtração e centrifugação).
- Não há lugar a refinação, ou seja, não são usados químicos nem calor excessivo para extrair a gordura das azeitonas.
Já o azeite virgem tem características que o tornam uma gordura de qualidade inferior.
- Azeitonas com seleção menos rigorosa.
- Admitem-se alguns defeitos no odor e no sabor, como mofo, borra, rancidez e queimado.
Quais são os benefícios nutricionais?
O azeite virgem extra, desde que consumido com moderação, é um produto saudável. Mantém as suas propriedades, quando aquecido. Por isso, é adequado, tanto para pratos frios, como quentes (fritura, por exemplo).
A composição nutricional do azeite depende de vários fatores.
- Variedade da azeitona,
- Tipo de extração
- Ano e região de produção.
Duas variedades diferentes de azeitona podem produzir azeites com cor, aroma e sabor diferentes.
No entanto, o processo de produção do azeite virgem extra assegura que este não perde valor nutricional comparativamente com o azeite. Por exemplo, o azeite virgem extra tem maior teor em vitamina E e compostos fenólicos com atividade antioxidante. Também revela um coeficiente de digestibilidade mais elevado, associado à presença de componentes minoritários que promovem a secreção biliar e pancreática, contribuindo para uma digestão mais eficiente.Tal resulta a utilização de azeitonas de melhor qualidade e menor acidez.
Os ácidos gordos do azeite são principalmente monoinsaturados do tipo ómega-9 (o mais abundante é o ácido oleico). Dietas enriquecidas neste ácido gordo têm sido associadas a uma redução do mau colesterol (LDL) e melhoria do colesterol total.
O azeite é tão calórico como outras gorduras?
Tenha em atenção que o azeite é bastante calórico: 1 grama fornece cerca de 9 quilocalorias. Caso ingira o equivalente a uma colher de sopa de azeite (cerca de 9 gramas), estará a acrescentar cerca de 81 quilocalorias ao seu aporte calórico diário.
Vários benefícios têm sido atribuídos ao azeite, mas este não deixa de ser uma gordura, que deve ser consumida com moderação. Não perderá peso se substituir as gorduras do seu prato por azeite, pois contém tantas calorias quanto outras gorduras e óleos. Para perder peso, precisa de gastar mais calorias do que aquelas que ingere. Por isso, tenha em atenção a quantidade que consome e não exagere com nenhuma gordura.
Quais são as melhores utilizações para cada tipo de azeite?
As características (cor, cheiro, sabor) do azeite são muito apreciadas na cozinha, sendo este um ingrediente fundamental na chamada dieta mediterrânea. O facto de o azeite virgem extra ter alguma vantagem a nível nutricional não significa que só deva consumir esta categoria.
| Tipo | Utilização recomendada |
|---|---|
| Azeite virgem extra | Pelo sabor irrepreensível, é ideal para usar cru, sobretudo em saladas e pratos frios. |
| Azeite virgem | Bom para temperar e adequado para refogados, assados, sopas e ensopados. |
| Azeite | Resistente a temperaturas altas, pode servir para fritar; opção mais económica. |