Alimentos a granel podem ficar mais baratos do que embalados
Comprar produtos alimentares a granel pode ficar mais barato para o consumidor. No entanto, é preciso assegurar que as regras de segurança alimentar não são descuradas.
Ainda se lembra de quando a comida era toda vendida a granel, ou já é do tempo em que o leite vem do pacote? Até aos anos 1980, mais ou menos, os consumidores compravam apenas a quantidade de que precisavam de cada alimento, nem que tivessem de ir à mercearia mais do que uma vez por dia. Gastavam menos dinheiro e evitavam que a comida se estragasse em casa.
A chegada dos supermercados, cada vez maiores, com as prateleiras cheias de alimentos embalados, levou ao gradual desaparecimento das mercearias. A venda a granel passou a estar quase reservada aos mercados municipais.
Recentemente, ressurgiram lojas de rua com venda de alimentos ao peso, e a tendência chegou também aos súper e hipermercados. Os sacos de serapilheira e os cestos de verga deram lugar a expositores em acrílico transparente, mais modernos, mas o conceito é antigo: comprar apenas o que faz falta.
Comparação de um cabaz de alimentos a granel e embalados
A DECO PROteste levou a cabo uma comparação de preços para confirmar, com números, se a compra a granel tem vantagens sobre os alimentos embalados. A organização recolheu, de norte a sul do País, 300 preços para um cabaz de produtos, tanto na versão embalada, como a granel, de quatro tipos de alimentos, de agricultura convencional e de agricultura biológica:
- leguminosas – feijão-branco, feijão-encarnado, grão-de-bico e lentilhas verdes;
- frutos secos – amêndoa torrada sem pele, avelã torrada, caju torrado e metades de noz;
- ervas aromáticas e especiarias – cidreira para infusão, pimenta-preta em grão, caril e manjericão em folhas seco;
- cereais – bulgur, cuscuz, millet e flocos de aveia.
Cuidados ao comprar alimentos a granel
Apesar de poder ajudá-lo a poupar dinheiro, a compra a granel requer cuidados, para bem da sua saúde. Veja se os produtos têm bom aspeto e não apresentam sinais de bolor.
Prefira lojas com recipientes fechados, manuais ou automáticos, pois a abertura constante expõe os produtos ao ar, deteriorando-os. Rita Rodrigues, responsável pelas relações institucionais da DECO PROteste, defende que a venda de alimentos a granel deve preferencialmente ser feita desta forma, ou sob a supervisão de um funcionário. Estas práticas contribuem para a higiene e previnem a alteração das propriedades dos produtos devido à exposição ao ar.
Procure lojas em que os produtos sejam repostos com frequência, para ter a certeza de que não estão expostos durante muito tempo.
Compre em pequenas quantidades, para não armazenar em demasia, e registe a data da compra. A DECO PROteste considera igualmente que há informações que não podem deixar de ser postas à disposição dos consumidores. Tal como nos alimentos embalados, é essencial que sejam indicados dados como a data de validade, os alergénios, a origem e as condições de conservação dos produtos.
Opte por levar os seus próprios recipientes para encher com os produtos, o que reduz a produção de resíduos associada às suas compras. Caso o faça, confirme que estão bem secos e sem odores.
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Como pode observar na tabela, o preço por quilo dos produtos varia muito, não só entre lojas – daí as diferenças entre os preços mínimos e máximos, mas também das versões embalada e a granel.
| ALIMENTOS | PREÇO (€ por quilo) | DIFERENÇA DO GRANEL PARA O EMBALADO (€ médio/quilo) |
|
|---|---|---|---|
| Granel | Embalado | ||
| Leguminosas | |||
| Feijão-branco | 1,89 - 4,50 | 1,90 - 2,98 | 0,54 |
| Feijão-encarnado | 1,86 - 3,90 | 1,88 - 3,98 | 0,08 |
| Grão-de-bico | 2 - 4,34 | 1,62 - 3,24 | 1,13 |
| Lentilhas verdes | 2,79 - 3,60 | 2,38 - 4,98 | -0,13 |
| Frutos secos | |||
| Amêndoa torrada sem pele | 11,09 - 23 | 15,80 - 19,80 | 0,48 |
| Avelã torrada | 11,99 - 23 | 14,80 - 19,93 | 1,35 |
| Caju torrado | 11,65 - 23,75 | 14,95 - 24,60 | 0,34 |
| Miolo de noz | 10,19 - 22,50 | 10,73 - 30,60 | -1,18 |
| Ervas aromáticas e especiarias | |||
| Cidreira (infusão) | 14,19 - 30 | 31,80 - 51 | -19,9 |
| Pimenta-preta grão | 16,43 - 22 | 19,80 - 51,14 | -11 |
| Caril | 10,59 - 17 | 11,80 - 31,71 | -5,82 |
| Manjericão folha seco | 13,99 | 52,50 - 133 | -67,5 |
| Cereais | |||
| Bulgur | 4,34 - 6,90 | 3,98 - 4,58 | 1,01 |
| Cuscuz | 2,29 - 6,70 | 2,12 - 4,48 | 1,4 |
| Millet | 2,50 - 3,25 | 3,68 - 4,78 | -1,53 |
| Flocos de aveia | 2,45 - 6,60 | 1,79 - 3,23 | 1,35 |
As leguminosas e os frutos secos foram os produtos para que a DECO PROteste encontrou maior oferta no formato avulso, mas nem sempre se revelaram mais económicos. No caso das leguminosas, com a exceção das lentilhas verdes, a grande capacidade de fornecimento da indústria torna os preços da versão embalada com marca mais atrativos.
Quanto aos frutos secos, a versão embalada também fica, em média, mais barata, exceto as metades de noz. O mesmo se constatou quanto ao cabaz de cereais. Neste caso, a exceção é o millet, que se verificou, em média, 35% mais caro ao ser comprado embalado.
Chás e temperos são ingredientes que se consegue encontrar com facilidade para compra a granel. Devido aos preços elevados, é bastante vantajoso adquirir estes produtos em pequenas porções, ao invés de embalagens com quantidades predefinidas. As diferenças de preços entre a aquisição nos formatos avulso e embalado mostram que este último fica, em média, 47% mais caro.
Para não ficar por esta conclusão nim, a organização de consumidores comparou igualmente o preço médio da totalidade do cabaz. Foram somadas todas as parcelas, considerando idênticas quantidades: 500 gramas de cada leguminosa e cereal, 150 gramas de cada fruto seco e 50 gramas de cada erva aromática e especiaria.
No total, os produtos a granel custaram 28,65 euros, enquanto o cabaz de embalados importou-se em 31,78 euros, ambos preços médios. A diferença entre os dois cabazes é de 3,13 euros, em média, o que representa uma poupança de 10% ao optar pelos produtos a granel.
Esta diferença é ainda mais expressiva nos alimentos de agricultura biológica.
Tal como no caso dos alimentos de agricultura convencional, a tabela mostra que o preço por quilo dos produtos biológicos varia muito.
| ALIMENTOS | PREÇO (€ por quilo) | DIFERENÇA DO GRANEL PARA O EMBALADO (€ médio/quilo) |
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|---|---|---|---|
| Granel | Embalado | ||
| Leguminosas | |||
| Feijão-branco | 4,25 - 6,50 | 7,20 - 7,90 | -2,24 |
| Feijão-encarnado | 4,24 - 6,99 | 5,40 - 7,92 | -1,3 |
| Grão-de-bico | 3,86 - 6,49 | 4,94 - 7,50 | -1,19 |
| Lentilhas verdes | 3,60 - 6,99 | 5,88 - 9,98 | -1,87 |
| Frutos secos | |||
| Amêndoa torrada sem pele | 18,39 - 34,95 | 22,75 - 32,25 | -2,4 |
| Avelâ torrada | 23,85 - 26,49 | 21,33 - 25,80 | 3,21 |
| Caju torrado | 16,89 - 39,95 | 18,60 - 38,70 | 1,95 |
| Miolo de noz | 6,99 - 28,00 | 16,50 - 40 | -1,57 |
| Ervas aromáticas e especiarias | |||
| Cidreira (infusão) | 2,90 - 59,00 | 52,50 | -15,4 |
| Pimenta-preta grão | 47,00 - 64,00 | 71,82 | -16,32 |
| Caril | 40 | 52,50 - 94,17 | -40,41 |
| Manjericão folha seco | 37,00 - 55,00 | 212,50 - 250 | -191,68 |
| Cereais | |||
| Bulgur | 2,98 - 7,50 | 3,18 - 5,38 | 0,14 |
| Cuscuz | 3,01 - 8,50 | 3,56 - 5,96 | 0,24 |
| Millet | 2,99 - 5,62 | 3,38 - 13,27 | -1,29 |
| Flocos de aveia | 3,50 - 5,32 | 3,23 - 7,73 | -0,1 |
Considerando idênticas quantidades (500 gramas de cada leguminosa e cereal, 150 gramas de cada fruto seco e 50 gramas de cada erva aromática e especiaria), comprar avulso pode ser mais vantajoso. O cabaz de alimentos a granel custou, em média, 43,69 euros, enquanto os produtos embalados ficaram por 57,79 euros.
A diferença é de 14,10 euros, ou seja, uma poupança de 24% com o granel. Esta diferença é maior do que a calculada nos alimentos de agricultura convencional.
É nas ervas aromáticas e nas especiarias que a compra a peso mais compensa. É possível encontrar caril por metade do preço, e manjericão seco cinco vezes mais barato do que optando por embalados. A cidreira para infusão e a pimenta-preta em grão ficam, em média, 29% e 23% mais baratas, respetivamente.
A compra de leguminosas biológicas a granel também se revelou vantajosa, com uma poupança média de 23 por cento. O feijão-branco foi onde se encontrou a maior diferença média: 30% mais barato quando adquirido a peso.
Nos frutos secos, a amêndoa torrada sem pele e as metades de noz ficaram, respetivamente, 9% e 7% mais baratas a granel. Já os preços da avelã torrada e do caju torrado revelaram-se, em média, 14% e 8%, respetivamente, mais baratos embalados.
No cabaz de cereais, o bulgur e o cuscuz ficaram mais caros comprados avulso, enquanto o inverso aconteceu com o millet e os flocos de aveia.