A importância da literacia nutricional dos consumidores

A pensar nesta questão, e com base nas medidas que têm vindo a ser debatidas e implementadas em Países vizinhos, a DECO PROTESTE apresentou, em maio de 2021, o Nutri-Score um logótipo simplificado em complemento à declaração nutricional obrigatória. Trata-se de uma ferramenta simples e didática para aumentar a literacia nutricional dos consumidores, que facilita a comparação de produtos alimentares, dentro da mesma categoria, contribuindo dessa forma para melhores escolhas alimentares.

O Nutri-Score é um código de cores que se quer visível em todas as embalagens, avaliando o valor nutricional dos alimentos. Esta ferramenta foi proposta por uma equipa francesa de pesquisa em nutrição, liderada por Serge Hercberg - médico com especialização em epidemiologia e nutrição. Implementado pela primeira vez em 2017, como a escolha da autoridade de saúde francesa, o Nutri-Score era aplicável aos alimentos transformados e pré-embalados, incluindo bebidas não-alcoólicas, apresentando-se na frente dos rótulos. Este sistema é considerado como o mais eficiente na informação rápida ao consumidor sobre as características e os benefícios de um determinado produto.

Enquanto organização de defesa do consumidor a DECO PROTESTE defendeu esta iniciativa numa carta enviada à Assembleia da República, a qual obteve resposta por parte do PSD e o apoio do PAN, do Chega e da Iniciativa Liberal, tendo sido debatido pelo grupo parlamentar do PSD em outubro de 2021.

Segundo um estudo realizado junto da população portuguesa, e publicado depois na revista científica Nutrients, o Nutri-Score está bem posicionado como promotor de comportamentos mais saudáveis. A investigação conclui que este é o logótipo mais eficaz para informar sobre a qualidade nutricional dos alimentos e ajudar a identificar opções mais saudáveis.

Apesar de todos os indicadores e do Manifesto assinado por 419 cientistas europeus a favor do Nutri-Score, ao dia de hoje, este ainda não tem caráter obrigatório no território nacional, estando dependente da boa vontade de fabricantes e distribuidores que acreditam no impacto desta ferramenta para uma comunicação transparente sobre o valor nutricional dos alimentos que comercializam junto dos portugueses.

Por contraste, a aplicação do Nutri-Score na frente das embalagens é já uma realidade alargada em seis dos países da União Europeia: Bélgica, Espanha, Suíça, Alemanha, Países Baixos e Luxemburgo. 

Até ao final deste ano espera-se que a Comissão Europeia apresente um proposta sobre o esquema de rotulagem nutricional obrigatório e harmonizado, a ostentar na frente da embalagem, o que nos faz questionar: teremos nós de esperar pelo alinhamento comum, com base nas medidas veiculadas para todos os países membros, ou teremos a coragem de defender a literacia e saúde dos consumidores portugueses? 

Em Portugal existem 5,9 milhões de pessoas com excesso de peso e o número de diabéticos ascende a 1 milhão. Tanto a obesidade, como a diabetes, são doenças crónicas associadas a uma alimentação inadequada. Sendo a rotulagem nutricional identificada pelos governos nacionais, e por especialistas internacionais em saúde, como uma das principais ferramentas políticas que podem ser usadas para apoiar os consumidores a fazer escolhas alimentares saudáveis e informadas, não podemos deixar de perguntar se enquanto consumidores portugueses teremos a coragem de defender esta literacia para bem da nossa saúde?

Rita Rodrigues - Responsável pelas Relações Institucionais da DECO PROTESTE

Artigo originalmente publicado a 11/02/22 na Draft World Magazine.