Como escolher o esquentador

As condições da divisão onde vai ser instalado o esquentador e o tipo de energia utilizada condicionam a escolha do aparelho a comprar: elétrico, a gás butano-propano ou a gás natural. Quanto à natureza do circuitos de exaustão de gases de combustão e de admissão de ar para a queima, os esquentadores podem ser atmosféricos, ventilados ou estanques.

Nos esquentadores de tipo B_11BS e B₂₂ (atmosféricos e ventilados, respetivamente), o ar para a queima é captado da divisão onde o aparelho está instalado. A tiragem dos gases de combustão é feita, no caso dos atmosféricos, de forma natural, através de uma conduta apropriada. Nos modelos ventilados, a saída é facilitada através de um ventilador colocado no interior do aparelho. 

Nos aparelhos de tipo C_xx (esquentadores estanques), a câmara de combustão é estanque. Ou seja, existe uma ligação com o exterior da habitação através de uma conduta metálica, para a captação do ar para a queima e para a exaustão dos gases de combustão. Alguns modelos permitem que o ar de queima possa ser retirado da divisão onde o aparelho está instalado, operando como um aparelho do tipo B_xx (ventilado).

No mercado existem também esquentadores elétricos que promovem, tal como os modelos a gás, um aquecimento instantâneo da água para utilização sanitária. Partilham o mesmo princípio de funcionamento: a água fria passa por potentes resistências elétricas que conduzem à elevação de temperatura. É o equivalente à água que passava no permutador aquecida pelo gás nos modelos a gás.

Estes esquentadores têm a limitação de absorverem da rede potências elétricas instantâneas muito consideráveis. Tal exige uma alimentação trifásica com uma elevada potência contratada para modelos com potências equiparadas aos dos modelos a gás.

Tipos de ignição e capacidade do esquentador

Os esquentadores a gás aquecem a água através da combustão de gás num queimador que, por sua vez, aquece a água num permutador. O sistema de ignição que dá origem a essa combustão pode ser de três tipos: manual, automático ou hidrogerador.

• Manual (com chama piloto): a ignição é manual ou elétrica.
• Automático (sem chama piloto): consiste num sistema eletrónico de pilhas ou de corrente elétrica de 220 V.
• Hidrogerador: é a passagem de água que gera a corrente elétrica necessária à ignição do queimador de gás.

Na sequência da última revisão da diretiva europeia de ecodesign para os esquentadores, os fabricantes alteraram o modo como são divididos estes aparelhos. Em vez de ser considerada a capacidade de aquecimento, expressa em litros por minuto, passou a ser levada em conta a potência, traduzida em perfis de utilização com indicação de letras: S, M, L ou XL. Explicamos em baixo como escolher.

Como instalar um esquentador

A instalação e a manutenção do esquentador devem ser feitas por um técnico credenciado. Uma deficiente instalação do aparelho ou falta de manutenção podem conduzir a fugas de gás, combustão ineficiente com libertação excessiva de monóxido e dióxido de carbono (CO e CO₂) e de óxidos de azoto (NO_X) e a eventuais fugas de gases de combustão para a divisão onde o aparelho está instalado.

No sítio da Direção-Geral de Energia e Geologia encontra a listagem atualizada de Entidades Instaladoras (EI) de Tipo A e B. Estas entidades poderão instalar, reparar e manter os aparelhos a gás e também aconselhá-lo na altura da escolha do tipo de esquentador mais adequado à sua habitação e perfil de utilização.

As manutenções periódicas devem ser feitas segundo o indicado pelo fabricante no manual de instruções e por técnicos devidamente habilitados e credenciados para o efeito, de preferência recomendados pela marca do aparelho.

Questões frequentes