Em novembro, a taxa de desemprego desceu para o mínimo histórico de 6,4%. Alguns países europeus estão em pleno emprego, como é o caso da Alemanha, onde a taxa de desemprego é de apenas 3,1%. Noutros, em contrapartida, continua a ser um fenómeno de massas. Assim, em Espanha, 11,9% da população ativa procura trabalho. Mas, de um modo geral, nunca houve tantas pessoas a trabalhar na área do euro.
No entanto, esta situação favorável não impede os europeus de conterem os gastos. O volume de vendas do comércio a retalho voltou a cair em novembro (-0,3%), após uma recuperação em outubro (+0,4%). Nos últimos doze meses, as vendas a retalho aumentaram apenas três vezes em termos mensais. E, em termos homólogos, o volume de vendas a retalho caiu em novembro (-1,1%) pelo 14.º mês consecutivo! As vendas parecem evoluir independentemente da situação do mercado de trabalho. Um paradoxo apenas aparente. Por exemplo, na Alemanha, apesar do pleno emprego, os germânicos estão preocupados com as dificuldades económicas, especialmente na indústria.
