Didático
Para medir o comportamento das bolsas são utilizados índices, que constituem um indicador de como o mercado de ações evolui na sua globalidade.
Um barómetro
Um índice é, em grande medida, um barómetro do funcionamento de determinado mercado, traduzindo num número a evolução de um grupo de ações. Esse número constitui a média das subidas e descidas da cotação dessas ações. Assim, o índice de uma bolsa pode ser comparado ao índice de preços no consumidor, que é um indicador utilizado para medir a inflação: se o preço dos principais produtos, como o pão, leite, vestuário e calçado aumentar, o índice sobe. De igual modo, se a cotação das maiores ações que compõem um determinado índice aumentar, o valor desse índice também sobe.
Os índices da bolsa indicam aos investidores se, em média, as cotações apresentam uma tendência de subida ou de descida. Isto quer dizer que a subida do índice não significa que uma determinada ação, em particular, se tenha valorizado. Do mesmo modo, a valorização de um só título pode não ter um efeito significativo no índice.
Para calcular um índice de bolsa, podem considerar-se todas as ações cotadas numa Bolsa. Contudo, também é possível limitar o índice às ações mais importantes ou mais representativas de uma bolsa, que são ponderadas de forma a refletir a sua importância no mercado, ou calcular vários índices consoante os vários setores de atividade. Tal como existem muitas bolsas, setores e regiões, há também um grande número de índices que foram criados para as representar.
A composição destes "barómetros" é revista periodicamente, de forma a manterem-se representativos da bolsa. Assim, no curto prazo, o facto de uma ação vir a fazer parte de um índice de referência de uma bolsa é sempre um atrativo extra para os investidores. Isto porque há muitos fundos de investimento que procuram replicar exatamente a evolução dos principais índices.
As entradas/saídas são divulgadas com alguma antecedência pela entidade responsável pelo índice, mas como as fórmulas de cálculo são conhecidas, os investidores conseguem sempre fazer as suas próprias previsões. Assim, é comum que uma ação próxima de integrar o índice PSI-20, por exemplo, tenha uma tendência de subida nessa altura, uma vez que a procura desse título aumenta. Quando, pelo contrário, vai deixar de fazer parte do índice, é frequente que a sua cotação caia. No longo prazo, onde o que está em causa é o valor real das empresas, este tipo de alterações tende a ter uma relevância nula ou muito diminuta.
Preço ou rendimento
- Índices de preços - Não recalculam o seu valor no caso de haver distribuição de dividendos de uma das ações que o compõem. Ou seja, a sua evolução não pressupõe o reinvestimento dos dividendos. É o que se passa com a maioria dos índices internacionais e também com o PSI-20. Isto significa que quando uma empresa paga dividendos, a cotação da ação cai e o PSI 20 também cai, o que em bom rigor não deveria acontecer. Assim, em período de pagamento de dividendos é natural que o PSI-20 dê uma imagem da bolsa mais desfavorável do que a realidade.
- Índices de rendimento - Têm em conta o rendimento proporcionado aos investidores com a distribuição de dividendos, pressupondo o seu reinvestimento. Assim, o simples ajuste da cotação de uma ação causado pela distribuição de dividendos não origina uma queda do índice. Era o caso do antigo BVL-30 (índice composto pelas trinta principais ações da Bolsa de Lisboa) e, atualmente, do PSI-20 Total Return.
Os índices PSI-20
O Portuguese Stock Index 20 (PSI-20) é o índice de referência do mercado de ações nacional, embora existam outros. É composto pelos vinte títulos mais representativos da Bolsa de Lisboa e tem como finalidade refletir a evolução do mercado, servindo, igualmente, de suporte à negociação de instrumentos derivados e outros produtos estruturados.- PSI 20-TR - este índice de rendimento (ou performance), que já referimos, possui uma carteira igual à do PSI-20, mas que assume o reinvestimento dos dividendos ilíquidos;
- PSI Geral - inclui todas as ações admitidas à negociação no Mercado de Cotações Oficiais;
- Índices setoriais - refletem a evolução de subconjuntos do segmento acionista do Mercado de Cotações Oficiais.
Índices internacionais
O número de índices calculados é muito superior ao dos mercados. É muito comum existirem diversos índices para o mesmo mercado, índices vocacionados para segmentos dessa bolsa, índices que englobem uma dada região, e por aí fora. De seguida, referimos apenas alguns dos mais conhecidos.- DJ Euro Stoxx 50 - é um índice criado pela Dow Jones (DJ) para a zona euro. O índice mais célebre criado por esta empresa é o centenário Dow Jones Industrial Average, que reflete a evolução das trinta ações mais importantes da Bolsa de Nova Iorque. É conhecido pelos investidores apenas como o “Dow Jones”;
- S&P 500 - é um dos índices criados pela empresa Standard & Poor's. Neste caso particular, engloba 500 das maiores empresas americanas;
- Índices MSCI - são da responsabilidade da Morgan Stanley Capital International. Citamos, por exemplo, o MSCI Mundo, o MSCI Europa ou o MSCI Telecomunicações, mas existem muitos outros, tais como o MSCI Portugal.



