Genómica: revolução silenciosa

Perspetivas

Existem genes em tudo o que vive ou viveu, incluindo animais e plantas. A genómica tem, por isso, perspetivas não só na medicina, mas também na agricultura:

Na medicina, a genómica permite melhorar o diagnóstico das doenças, identificar a predisposição genética para uma doença e desenvolver medicamentos com base na informação genética de um indivíduo. Os tratamentos não serão apenas curativos, mas sim preventivos.

Na agricultura, a genómica pode ajudar a criar novas variedades de culturas resistentes a doenças, insetos, secas ou a aumentar os rendimentos. Na criação, trata-se de desenvolver resistência aos animais e melhorar a qualidade nutricional. Existem dois métodos: o cruzamento (ou hibridação) e a transgénica (ou organismo geneticamente modificado). Esta última é limitada na Europa.

• Na nossa seleção
  Os grandes laboratórios incluídos na nossa seleção estão naturalmente interessados na genómica para encontrar novos tratamentos. A Novartis (manter) criou um instituto de investigação genómica. A GlaxoSmithKline (manter) investiu recentemente num centro de investigação privado que estuda o genoma. Outras farmacêuticas formam parcerias com pequenas empresas do setor, como é o caso da Pfizer (manter) com a Second Genome. Mas a mais ativa é a suíça Roche (manter). Até agora, conseguiu assumir a liderança em medicina personalizada através dos tratamentos oncológicos que têm como alvo a mutação de certos genes. Mas estes tratamentos geralmente são limitados a 30% dos pacientes. A Roche precisa de encontrar novas mutações para atingir outros pacientes, reativos a este tipo de tratamentos e pretende desenvolver as suas competências na genómica. Depois de ter tentado em vão adquirir a Illumina em 2012, comprou a Genia Technologies em junho de 2014. Mas esta última gera dados em massa que têm de ser processados e analisados. Daí as recentes aquisições da Bina Technologies e da Foundation Medicine.
  Na agricultura, vários grupos estão presentes nas sementes como a DuPont (manter), Bayer (vender), que financiou um consórcio de investigação para sequenciar o genoma do trigo, ou a Syngenta (manter), que obteve a sequência completa do arroz em 2001, com a ajuda da Myriad Genetics.
  
  
• Fora da nossa seleção
  Na medicina, avaliamos grupos especializados na sequenciação do ADN e outros em testes genéticos. A nossa tabela em abaixo mostra uma seleção. Mas nenhum título parece-nos suficientemente atrativo para comprar. Especialmente porque o setor continua a ser penalizado pela quebra dos volumes vendidos e pela forte pressão sobre os preços para conter as despesas de saúde.
  Na agricultura, a líder mundial em sementes permanece a Monsanto (manter). No caso de empresas mais pequenas, como a francesa Vilmorin (manter), não identificamos nada interessante.