Nutritiva e saborosa,a azeitona exige uma escolha cuidada na
compra,
sobretudo quando
vendida em granel. A falta de cuidados de
conservação pode alterar o aspecto e
o sabor.
Um fruto saudável
Como aperitivo ou acompanhamento,
a azeitona é preferível, por exemplo, a batatas
fritas ou a tiras de milho.
Contém vitaminas A e E, bem como oligoelementos e sais
minerais (sódio,
potássio, cálcio, fósforo,
magnésio e ferro). Como consequência da
fermentação,
é um fruto enriquecido em antioxidantes naturais. A polpa
é composta, em média,
por água (50 a 70%), gordura (15 a 30%),
açúcares (4 a 10%), fibras (3 a 6%) e
minerais (1 a 2%). Por 100 gramas, o seu valor energético
ronda as 170
quilocalorias.
Podem ser adoçadas, ao
natural, desidratadas ou enrugadas e oxidadas, consoante os tratamentos
que
recebem, cujo objectivo, entre outros, é eliminar o seu
natural sabor amargo.
Existem também várias formas de
apresentação: inteiras, descaroçadas,
recheadas, azeitona para salada, às rodelas, com alcaparra,
pasta de azeitona,
etc.
A azeitona preta
oxidada, preparada a partir de frutos em estado de
maturação intermédio (misto)
é a mais popular, seguida da azeitona de cura natural. O
tratamento térmico a
que é sujeita garante-lhe condições de
conservação num tempo razoável.
Escolher
com
qualidade
Verifique se as
azeitonas embaladas estão imersas na salmoura. Só
assim elas conservam todas as
suas características. Qualquer que seja a embalagem, vidro
ou plástico, é
importante também prestar atenção ao
aspecto do produto. Observe a
homogeneidade da cor, a ausência de defeitos (como picadas,
manchas, fissuras,
etc.) e de pedúnculos e ainda a existência de
materiais estranhos e fragmentos
de caroço.
O uso excessivo de
aditivos e processos deficientes de fermentação
podem dar origem a várias
anomalias, por exemplo, o sabor “a
tremoço” e a “sapateira”, uma
alteração
microbiana que resulta num produto com reduzida capacidade de
conservação.
Um local seco e
fresco, ao abrigo da luz, é o ideal para guardar as
azeitonas
embaladas, com um
prazo de validade bastante prolongado. Depois de aberta, a embalagem
deverá ser
guardada no frigorífico e consumida o mais rápido
possível, para evitar as
contaminações.
O rótulo deve conter
o nome do produto (“Azeitona” ou
“Azeitona de mesa”), a
indicação do tipo de
azeitona, a preparação e a forma de
apresentação, a categoria, os aditivos
alimentares e coadjuvantes tecnológicos, a
indicação da origem e nome do
produtor.
Se comprar azeitonas
a granel, convém pô-las de imediato no
frigorífico. Não compre mais do que a
quantidade mínima indispensável. Coloque-as num
recipiente com água e sal. Caso
coloque um ovo nessa mistura e o mesmo vier à
superfície, significa que a
quantidade de sal é suficiente. Quando as consumir ponha-as
em água para
retirar o excesso de sal. Para realçar o seu sabor natural,
retire as azeitonas
do frigorífico antes de servir e deixe-as à
temperatura ambiente.
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