A maioria das cataratas resulta do envelhecimento. Tabaco, abuso de álcool e exposição excessiva ao sol agravam os sintomas. A cirurgia resolve quase sempre.
Os olhos funcionam como máquinas fotográficas. A pupila dilata ou contrai com a menor ou maior quantidade de luz, à semelhança do obturador. Também temos autofocus, que nos ajuda a focar as imagens enviadas para um dispositivo de armazenamento onde são descodificadas: o cérebro. Quando as nossas lentes (cristalino) ficam opacas, por exemplo, devido ao envelhecimento, vemos o mundo desfocado. Este fenómeno é designado por “cataratas”.
Predisposição genética, exposição excessiva a radições ultravioleta, diabetes, consumo de esteroides, tabaco e abuso do álcool são fatores de risco, revela a Organização Mundial de Saúde. Uma pesquisa recente acrescenta à lista a terapia hormonal de substituição, sobretudo quando associada ao consumo regular de álcool. Apenas 1% das cataratas tem origem congénita.
Procure o médico para examinar os olhos
Os primeiros sintomas incluem visão desfocada, encandeamento, distorção das imagens, dificuldade em ler e cores pouco contrastadas.
Com a evolução da doença, surgem outros: necessidade de mudar a graduação dos óculos ou lentes de contacto com frequência e agravamento das imagens duplas e nubladas.
Procure um oftalmologista para uma análise aprofundada. Testes de acuidade avaliam a capacidade visual a várias distâncias. Uma lanterna permite examinar o cristalino. Com a dilatação da pupila, o médico analisa a retina.
A avalição serve para apurar a causa da perda de visão e excluir problemas como retinopatia resultante de diabetes, glaucoma ou degenerescência macular.
O médico também determina se o doente pode conduzir.
Quando aumentar a graduação não resolve
Pouco comuns antes dos 40 anos, as cataratas relacionadas com a idade só exigem intervenção quando a visão começa a ser afetada. Não existem métodos para reverter o desenvolvimento.
Em estados precoces, pode ser compensado com o aumento da graduação dos óculos ou lentes. Caso deixe de produzir resultados, com perda da visão em ambos os olhos, recomenda-se a cirurgia.
Em regra, a operação é rápida, tem resultados seguros e requer anestesia mínima. Um cirurgião experiente demora de 15 a 30 minutos. Pode ser feita em ambulatório.
O mais comum é o cristalino nublado ser removido com uma pequena incisão realizada por ultrassons e substituído por um implante flexível, em plástico ou silicone, introduzido pelo mesmo corte. A maioria dos pacientes deixa de usar óculos.
Dicas para olhos em forma
Mantenha um peso saudável. A obesidade aumenta a probabilidade de diabetes e outras doenças que podem conduzir à perda da visão.
Uma dieta rica em fruta e legumes é benéfica para os olhos.
O tabaco aumenta o risco de cataratas e degenerescência macular e afeta o nervo ótico.
Use óculos de sol em atividades ao ar livre. Escolha modelos que bloqueiem 99% a 100% das radiações ultravioletas.
Repouse os olhos com frequência se passar muito tempo no computador ou concentrado numa tarefa.
Limpe as lentes de contacto com produtos específicos, para evitar infeções.
Faça um exame regular à vista, com periodicidade de 1 vez por ano.
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