Alli: problemas no fígado sob observação

Após alguns casos de problemas hepáticos graves, a Agência Europeia do Medicamento (EMEA) vai fazer uma avaliação rigorosa aos efeitos secundários e benefícios do princípio ativo do Alli, o orlistato.

Nos finais dos anos 90, a EMEA aprovou a venda, com receita médica, do Xenical, um medicamento para o tratamento da obesidade cujo princípio ativo é o orlistato. Em 2009, autorizou a venda do Alli, sem necessidade de prescrição médica, com metade da dose de orlistato. Esta decisão sempre nos preocupou, sobretudo devido ao potencial risco de abuso pelos consumidores.

Lesões hepáticas reportadas
Um dos efeitos secundários do orlistato é a ocorrência de lesões no fígado, embora, regra geral, sem gravidade. Contudo, entre 1997 e 2011, foram reportados à EMEA 21 ocorrências de lesões no fígado de pacientes que tomavam o Xenical, das quais 4 particularmente graves. Uma pessoa faleceu na sequência de uma falha hepática, outra foi sujeita a um transplante do fígado, uma terceira contraiu hepatite e na quarta uma hepatite existente agravou-se. Desde 2007, foram assinalados 9 casos de problemas hepáticos graves em pacientes que tomavam o Alli. Embora não se possa afirmar com toda a certeza de que a causa destas situações foi o orlistato, a hipótese não pode ser descartada.

A EMEA está a analisar estes casos tendo em conta o número elevado de utilizadores na Europa. Em poucos anos, cerca de 11 milhões de europeus recorreram ao Alli. Num estudo que realizámos em 2010, com visitas anónimas a 48 farmácias e outros locais, 43 dispensaram o Alli às nossas colaboradoras, sem que fosse útil ou necessário. O Alli só é recomendado a quem tem um índice de massa corporal (IMC) igual ou superior a 28.

Atualmente, a EMEA está a analisar os riscos e benefícios dos medicamentos com orlistato. De seguida, decidirá se deverão ou não continuar à venda e, em caso afirmativo, em que condições (por exemplo, ser vendido apenas com receita médica).

Também em 2010, a Food and Drug Administration (FDA), entidade que controla alimentos e medicamentos nos Estados Unidos, alertou para a ocorrência rara de lesões no fígado em pessoas que tomavam Alli e Xenical. Na altura, decidiu rever os folhetos destes medicamentos, após identificar 13 casos de lesões graves no fígado em indivíduos que tomavam o Alli.

Os sintomas de uma lesão no fígado incluem comichão, olhos ou pele amarela, urina escura, fezes claras ou perda de apetite. Se toma estes medicamentos e sofrer algum destes sintomas, consulte de imediato o seu médico.

A quem se destina o Alli
Este medicamento destina-se a adultos com IMC igual ou superior a 28 e excesso de peso ou obesidade. Fazer dieta baixa em gorduras e exercício físico são essenciais. Não adianta tomar apenas o Alli. Podem ser precisos suplementos vitamínicos para compensar eventuais carências, dado que o orlistato diminui a absorção de vitaminas A, D, E e K.

O Alli é contraindicado em grávidas ou mulheres a amamentar. O mesmo é válido para quem tenha sido sujeito a um transplante, revele colesterol elevado ou síndrome de má absorção crónica. O Alli não está recomendado para quem toma anticoagulantes ou contracetivos ou alérgicos ao orlistato.

Os efeitos secundários mais frequentes são flatulência, evacuação repentina e incontrolada de fezes gordurosas ou oleosas, dor de estômago e ansiedade. Por fim, não tome Alli por mais de 6 meses seguidos.