Os medicamentos autorizados nos países da União Europeia respeitam critérios comuns de qualidade e segurança.
Apesar das exigências ao nível da qualidade, os medicamentos são perigosos se tomados indevidamente. O consumidor deve comprar apenas os necessários, seguindo a prescrição de um médico. Só este tem condições de avaliar as características individuais do paciente, como, por exemplo, eventuais alergias e possíveis interacções com medicamentos que toma.
No caso de sobrarem medicamentos, o melhor é entregá-los na farmácia mais próxima que faça parte de um circuito de recolha ou junto de instituições beneméritas, como a Ajuda Médica Internacional (AMI).