Os modelos testados têm boa qualidade sonora. Mas os pequenos auriculares não lhes ficam atrás. Tudo se resume a uma questão de gosto.
A moda dos auscultadores de grandes dimensões, coloridos e decorados com elementos gráficos associados à cultura urbana tem conquistado adeptos, embora a maioria dos utilizadores ainda recorra a auriculares de baixo custo para ouvir música em movimento.
Muitos acreditam que os speakers de maiores dimensões proporcionam melhor som e que as almofadas para as orelhas trazem mais conforto e isolamento. Para investigar as alegações, testámos modelos supra-aurais e circum-aurais. Os primeiros assentam nas orelhas, ao passo que os segundos as envolvem por completo. Analisámos ainda vários intra-auriculares de qualidade e comparámos os resultados. Nas duas categorias, há modelos com bom som.
Esqueça a gama de frequências
Uma maior gama de frequências traduz-se na reprodução de um leque mais abrangente de sonoridades, desde as mais graves (por exemplo, 50 Hz) às mais agudas (por exemplo, 10 000 Hz). Uma criança consegue percecionar sons que rondam os 20 a 20 000 Hz. Com a idade e a exposição ao ruído, a capacidade deteriora-se, sobretudo para os valores mais elevados. No geral, os adultos não conseguem captar sons acima dos 16 000 Hz. Abaixo dos 20 Hz, não são audíveis, mas pode haver uma sensação física devido às vibrações.
Os auscultadores anunciam gamas de frequências que excedem os limites da audição humana. Mas são valores teóricos. Além disso, verificámos que, muitas vezes, não são indicados de forma satisfatória. Detetámos, por exemplo, diferenças no nível de reprodução das frequências e valores extremos com atenuação exagerada. Por isso, ao escolher, não dê grande relevância à gama de frequências anunciada.
Conforto não é só almofadar as orelhas
O conforto é um aspeto fundamental. Nos auriculares e intra-auriculares, as dimensões e o peso são diminutos. O conforto depende quase exclusivamente da adaptação ao ouvido. Se ficar bem fixo, solta-se com menos facilidade e o som é captado com melhor qualidade. Num auricular mais solto, a perceção dos graves é muito afetada. Basta pressionar um pouco os auriculares para melhorar a reprodução. Já nos auscultadores testados, conta sobretudo o peso, a sensação de pressão na cabeça, o calor e o material usado nas almofadas e banda de fixação.
Para aferir o conforto, definimos 3 cenários: utilização com e sem óculos e prolongada. Para períodos curtos e sem óculos, a maioria dos modelos proporciona bastante conforto. Este diminui quando o utilizador precisa de corrigir a visão ou proteger os olhos do sol: alguns modelos criam pressão na cabeça. Ao fim de 1 hora de utilização, o nível de conforto é ainda mais reduzido, devido ao calor e à pressão na cabeça.
Bom som em todos os géneros musicais
Para avaliar a qualidade sonora, recorremos a um painel de utilizadores e a excertos de música clássica, jazz e pop/rock. Um leitor de CD de elevada fidelidade foi ligado a um repartidor de áudio, que permite partilhar uma saída com vários auscultadores. Comparámos os resultados com os de uns auscultadores de referência. Mas não verificámos desempenhos muito diferentes entre estilos.
Analisámos até que ponto os auscultadores neutralizam o ruído circundante. Trata-se de uma diminuição passiva, pois nenhum modelo analisado integra sistemas de redução ativa (eletrónicos). Os desempenhos foram modestos.
Analisámos depois a capacidade de manter o som junto ao ouvido. Este aspeto é importante quando os auscultadores são usados em ambientes silenciosos, como numa biblioteca. Os resultados gerais não se revelaram animadores.
Auscultadores não levam a taça
Comparámos os auscultadores com vários intra-auriculares para averiguar se, tal como acreditam muitos utilizadores, os primeiros devolvem melhor som. Em ambas as categorias, encontrámos modelos bons e fracos.
O facto de o speaker dos intra-auriculares ser mais pequeno não é uma desvantagem. A diferença é relativa, pois a distância para o canal auditivo também é menor.
Além disso, se estes modelos estiverem bem adaptados ao ouvido, podem oferecer algum isolamento (a extensão de borracha funciona como tampão) e boa reprodução. A escolha é uma questão de gosto.
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