Cereais: escolha pelo rótulo

A informação nutricional dá a conhecer a composição do produto e ajuda a identificar os alimentos mais saudáveis.

Alimentação errada e falta de exercício físico são alguns dos culpados pelo excesso de peso. Para escolher um produto saudável, leia a informação nutricional. Avalie a quantidade de gordura, açúcar e sal e lembre-se de que as crianças comem outros alimentos ao longo do dia.

Dose

A informação nutricional é apresentada por 100 gramas e/ou por porção ou dose: 30 gramas, no caso dos cereais. Esta permite conhecer a quantidade ingerida de cada nutriente, mas verifique se corresponde ao que costuma comer. Para comparar produtos, analise os valores por 100 gramas.

Valor energético

Os alimentos fornecem energia ao nosso organismo, em quantidades diferentes. É expressa em quilocalorias (kcal) ou quilojoules (Kj). Em média, um adulto necessita de 2000 kcal, por dia, e uma criança de 1400 kcal. Mas as necessidades calóricas diárias dependem do sexo, idade e nível de actividade física, entre outros factores.

Proteínas

Os músculos e a hemoglobina do sangue, por exemplo, são, em grande parte, constituídos por proteínas. Carne, peixe, ovos e leite e seus derivados são os principais alimentos onde encontra este nutriente. Os cereais não são uma fonte importante de proteínas.

Açúcares

Têm pouco interesse nutricional: servem, apenas, para fornecer energia. Contribuem para o desenvolvimento da placa bacteriana, que pode originar cáries. Uma dose de 13 g de açúcares em 100 g é demasiado. Um pacote para o café contém entre 7 e 9 gramas.

Lípidos

São as gorduras e constituem o combustível de reserva do organismo. Como a nossa capacidade de armazená-las é considerável, evite abusos. Em 100 g de cereais, evite ultrapassar 3 gramas. As gorduras saturadas aumentam o nível do mau colesterol, pelo que é necessária prudência a consumir valores elevados. Um alimento deve ter menos de 5 g por 100 gramas.

Fibras

Facilitam o trânsito intestinal e diminuem a absorção de gorduras e hidratos de carbono. Os adultos devem consumir, no mínimo, 20 a 30 gramas de fibras por dia. Mais de 6 g por 100 g é bom.

Sódio

O principal aporte vem do sal marinho. Este ingrediente é adicionado a muitos alimentos, para lhe dar sabor. Um adulto não deve ultrapassar o consumo diário de 9 g de sal (3,5 g de sódio). Evite alimentos com mais de 1,5 g de sal por 100 g (0,6 g de sódio).

Valor diário de referência

Calculado com base nas necessidades de um adulto médio. Em função do sexo, idade, peso e nível de actividade física, os valores alteram-se. Embora sirva de guia para um adulto, é indicativo no caso das crianças, para as quais não há valores.