São aplicações financeiras de risco praticamente inexistente, mas com rendimentos baixos. As taxas de juro tendem a ser superiores, quanto maior for o prazo contratado. O depósito é feito por um período determinado e o dinheiro apenas pode ser exigível no fim desse prazo. Isso não significa, porém, que os bancos não autorizem a sua utilização antecipada, mas fazem-no mediante condições acordadas, que se traduzem, regra geral, na perda da remuneração, no todo ou em parte.
O funcionamento da conta, nomeadamente as penalizações em caso de levantamento antecipado, e a informação a ele associada deverão ser comunicados ao consumidor.
O contrato tem início no momento de abertura do depósito, formalizando-se através do preenchimento de um impresso adequado para o efeito e da entrega de uma quantia que terá de corresponder, pelo menos, ao mínimo definido pelo banco. Com a assinatura deste contrato, as duas partes ficam legalmente obrigadas a cumprir um conjunto de regras, das quais se destaca a responsabilidade do banco perante o cliente relativamente ao dinheiro entregue e o compromisso do consumidor no sentido de movimentar a conta respeitando as limitações estabelecidas no contrato.